epd: Angesichts der vielen derzeitigen Konfliktherde auf der Welt: Wie kann man der Weihnachtsbotschaft von Frieden und Hoffnung Gehör verschaffen? 
Heinrich Bedford-Strohm: Selten war es wichtiger zu entscheiden, aus welchen Geschichten wir in unserem Land leben wollen. Angst, Hass und Ausgrenzung werden gerade am Markt der Meinungen zu einer giftigen Geschichte zusammengerührt. Das ist nicht meine christliche Geschichte für unser Land. Wir Christen leben aus einer uralten guten Nachricht von Hoffnung, die so viele von uns seit Kinderzeiten kennen. Fürchtet Euch nicht! Friede auf Erden! Das ist die Botschaft des Engels zu Weihnachten. Und diese Botschaft ist Weihnachten 2016 wichtiger denn je. Ich wünsche mir ein Land, das seine Kraft aus der Hoffnung auf eine bessere Welt schöpft. 
Weihnachten 2015 stand ganz im Zeichen der Flüchtlingskrise. Heute leben zum Christfest Familien immer noch in Turnhallen. Viele warten auf Sprachkurse. Die Integration in den Arbeitsmarkt bleibt schwierig. Wo klemmt es? 
Die Integration bleibt eine Herausforderung. Es ist eine riesige Leistung erbracht worden, auch von den Behörden. Dafür muss man Danke sagen. Gleichzeitig ist allen Ehrenamtlichen zu danken, die bis heute aktiv sind. Aber ich bekomme natürlich auch Signale über Hürden, die es bei der Integration von Flüchtlingen gibt, etwa bei Arbeitserlaubnissen. Manches lässt sich nicht von heute auf morgen lösen, aber es geht voran. 
Die CDU fordert in einem Leitantrag eine raschere Abschiebung nicht anerkannter Asylbewerber. Ist dieser Weg richtig? 
Es ist richtig, das Recht zu beachten. Jeder Asylbewerber hat einen Rechtsanspruch auf eine gewissenhafte Prüfung. Wenn ein Verfahren fair war und nach rechtsstaatlichen Kriterien zu Ende geführt worden ist, muss es auch die Möglichkeit der Rückführung geben. Wir haben auch Möglichkeiten, die freiwillige Ausreise im Einzelfall zu unterstützen und zu begleiten. 
Auch wenn es zu sozialen Härten kommt? 
 Jede Rückführung ist eine Härte. Denn Menschen, die in ihr Land zurückkehren müssen, sind oft noch verzweifelter als vor ihrer Flucht, weil sie Schleppern ihr ganzes Vermögen überlassen haben und jetzt mit leeren Händen zurückkommen. Rechtsverfahren wären jedoch sinnlos, wenn das Ergebnis nicht auch umgesetzt würde. Die Debatte um ein Einwanderungsgesetz hat versucht, solchen Schicksalen Rechnung zu tragen. 
Sie sind in der Frage Ihres religiösen Symbols – des Kreuzes – in den vergangenen Wochen in die Kritik geraten. Bei einer ökumenischen Pilgerreise ins Heilige Land hatten Sie und die übrigen Bischöfe der Delegation auf dem Tempelberg und an der Klagemauer ihre Kreuze auf Bitten der muslimischen beziehungsweise jüdischen Autoritäten abgelegt. Warum? 
In der damaligen Sondersituation am Sukkotfest auf dem Tempelberg und an der Klagemauer hatten wir angesichts einer plötzlich sehr angespannten Situation leider nur die Wahl zwischen zwei schlechten Alternativen. Entweder konnten wir riskieren, dass wir als christliche Bischöfe konfliktverschärfend wirken – ein Jahr vorher hatte es am gleichen Tag Tote auf dem Tempelberg gegeben. Oder wir konnten eben der gut meinenden Bitte unserer Gastgeber nachkommen, ohne Kreuz an die Stätte der jeweiligen Religion zu gehen. Beides waren in dieser unvorhergesehenen Lage schlechte Optionen.

Die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD) zeigt Verständnis für Abschiebungen nicht anerkannter Asylbewerber. Im Interview spricht Heinrich Bedford-Strohm außerdem über Verlust des Anstands in sozialen Netzwerken und seine eigene Weihnachtspredigt.

„Fürchtet Euch nicht“ wichtiger denn je

Leben

Deutschland

News

Gesellschaft

Politik

Glaube

Kultur

Heinrich Bedford-Strohm

Weihnachten

Sonntag: Psalm 13 
Montag: Lukas 1, 1-17 
Dienstag: Lukas 1, 18-25 
Mittwoch: Lukas 1, 26-38 
Donnerstag: Lukas 1, 39-56 
Freitag: Lukas 1, 57-66 
Samstag: Lukas 1, 67-80

Die Bibel lesen

Die musikalische Weihnachtssendung wird in der Stadtpfarrkirche in Hilpoltstein gemeinsam vom Chor des Bayerischen Rundfunks und dem Münchner Rundfunkorchester gestaltet. Sie bietet ein festliches Programm mit berühmten Weihnachtsliedern und -melodien aus aller Welt. 
Das festliche Programm beinhaltet Weihnachtslieder und -melodien aus aller Welt: Der musikalische Bogen wird weiter in andere Kulturen und Kontinente gespannt: vom südamerikanischen „Adorar al niño“ über afroamerikanische Gospels bis hin zum „O Magnum Mysterium“ von Morten Johannes Lauridsen, einem amerikanischen Komponisten mit dänischen Wurzeln.

Weihnachten weltweit

Am vierten Advent sind mit Rabbiner Jehoshua Ahrens und Uri Kaufmann, dem Leiter der „Alten Synagoge Essen“, Repräsentanten der jüdischen Gemeinde im ZDF-Gottesdienst zu Gast. Sie erinnern an gemeinsame Worte der Heiligen Schrift und tauschen sich im Vorschein der großen Lichterfeste Weihnachten und Chanukka mit der Theologin Christina Brudereck darüber aus, welche Hoffnungen Juden und Christen verbinden. 
Auch die Musik betritt einen weiten Horizont: Während die Essener Kantorei (Leitung Andy von Oppenkowski) die alten Glaubens­traditionen mit Werken von Felix Mendelssohn Bartholdy und Thomas Tallis zum Klingen bringt, untermalt der Pianist Benjamin Seipel vom Duo 2Flügel die Predigt mit Improvisationen aus Pop, Jazz und Weltmusik. Vertraute Advents­choräle zum Mitsingen begleitet Professor Roland Maria Stangier an der Orgel.

Evangelischer Gottesdienst aus der Kreuzeskirche in Essen

Das Wunder vom Licht

Hamburg. Keine Hamburger Kirche wird an Heiligabend so voll wie der Michel. Doch weder kann man sich hier einen Platz reservieren lassen noch eine Platzkarte kaufen, heißt es in der neuen Anleitung "Sieben Dinge, die Sie über Weihnachten am Michel wissen sollten", die die Gemeinde veröffentlicht hat. Glühwein und Mutzenmandeln sollten doch bitte draußen genossen werden. Wasserflaschen seien zum Überleben in der Kirche nicht notwendig, und blinkende Weihnachtsmützen sollte man abnehmen. Eine Herausforderung ist für manchen Besucher sicherlich, dass er sein Smartphone oder Handy ausschalten soll. 
Um 14 Uhr beginnt der erste Gottesdienst mit Krippenspiel, um 23 Uhr mit der Christmette der letzte. Mehr als 10.000 Besucher werden an diesem Tag erwartet. "Heiligabend ist im Michel eigentlich durchgehend Gottesdienst", heißt es in der Anleitung. 8.000 Liedhefte wurden gedruckt, die zu kräftigem Gesang animieren sollen. Man darf sie mitnehmen, um zu Hause weiter singen zu können. Christvespern werden um 16 Uhr, 18 Uhr und 21 Uhr gefeiert.

Applaus ja, Trampeln bitte nicht. Und Glühwein auf keinen Fall. Der Michel und seine Tipps für den Gottesdienst zu Weihnachten.

Mit Augenzwinkern: Michel gibt Tipps für Weihnachten

Regionen

Hamburg

Heiligabend

Wenn ich an Sterne denke, kommt mir ein Sommerabend vor dem Zelt in den Sinn, bei dem ein Stern nach dem anderen aufleuchtet, bis der Himmel übersät ist von Sternen, soweit das Auge reicht. Bei einem solchen Anblick haben mir meine Eltern das Universum erklärt. Ich erinnere mich, dass sich angesichts der Weite eine kindliche Ahnung vom Unendlichen einstellte und ich in mir das Bedürfnis nach Orientierung fühlte – denn das Himmelszelt schien grenzenlos gegenüber der Begrenztheit des menschlichen Lebens. 
Viele Kinder kommen heute aber auf andere Weise mit Sternen in Kontakt, zum Beispiel über Bilderbücher wie „Lauras Stern“. Nach fast zwei Millionen verkauften Büchern und einer 13-teiligen Fernsehserie fand Lauras Stern sogar den Weg auf die Kino-Leinwand. Die Geschichte dahinter: Der kleine Stern ist als Sternschnuppe vom Himmel gefallen, hat sich dabei verletzt und wird von Laura gesund gepflegt. Durch die Freundschaft der beiden ordnet er Lauras kindliche Welt und die seiner Zuschauer gleichsam mit – und lässt trotzdem eine Ahnung offen, dass da vielleicht mehr ist zwischen Himmel und Erde. Laura wird, wie viele Menschen früher, von ihrem Stern geleitet bei der Suche nach dem richtigen Weg und getröstet bei ihrer Orientierungssuche nach einem Umzug in die Stadt. 
Solche Sterne gibt es also im Leben von Kindern heute, genauso wie die Lobsterne unter den Hausaufgaben. Manche mit reisefreudigen Eltern wissen schon früh, dass Hotels durch die Anzahl der Sterne ausgezeichnet werden, sie kennen den Stern auf der Polizeimütze und manch kleiner Fußballfan auch die Bayern-Hymne „Stern des Südens“. Und alle Kinder kennen Leuchtsterne, Zimtsterne und Dekorationssterne an Weihnachten, dem Fest der Feste. Erst durch dieses alltägliche Vorkommen gewinnt der Stern auch heute noch für Kinder symbolische Bedeutung. Denn nur das, was in der vertrauten Realität vorkommt und Bedeutung hat, kann dem Menschen zum Symbol werden. Was – real oder medial vermittelt&nbsp; – nicht gesehen, beobachtet oder erlebt wurde, wird nicht zur inneren Vorstellung, zu einem Bild, das Eindruck in der Seele des Menschen hinterlässt und so symbolbildend wirkt. In der Bibel gibt es neben Licht und Finsternis, Stern und Feuer, Weg und Haus viele Zeichen mit Symbolcharakter, die uns in unserem Symbolverständnis prägen. Das Zeichensystem, mit dem Symbole verstanden werden können, wird durch Erzählungen, Bilder, Brauchtum und religiöse Feste weitergegeben – gerade an Weihnachten kommt beispielsweise der Stern immer wieder vor. 
Das Schöne an Symbolen: Man kann mit ihnen uneigentlich vom Eigentlichen reden. Diese Einführung in das uneigentliche Sprechen – das Sehen mit dem dritten Auge, wie der Religionspädagoge Hubertus Halbfas es ausdrückt – kann auch religionspädagogisch angeleitet werden. Das Konzept dafür heißt sogar explizit „Symboldidaktik“.Damit wird – nicht nur für Kinder – leichter verständlich, warum der Stern auf den neugeborenen Heiland verweist – und warum Lena von ihrer Mutter „Sternchen“ genannt wird.

Unser Alltag ist gepflastert mit Sternen. Gerade zur Weihnachtszeit sind sie allgegenwärtig. Was es mit Symbolen wie dem Stern auf sich hat

Zeichen mit Symbolkraft

Der kleine Bronzeengel in der Vitrine des kirchlichen Informationszentrums neben dem Bremer Dom ist ein echter Kassenschlager. Besonders jetzt in der Adventszeit kommen viele Kunden in den Laden und fragen nach dem Handschmeichler des ökumenischen Vereins „Andere Zeiten“. „Er wird oft für einen Krankenhausbesuch gekauft“, erzählt der Leiter des Zentrums, Pastor Hans-Jürgen Jung. „Und gerne für Täuflinge und Konfirmanden.“

Martin Luther verglich Engel mit einer „Wagenburg“, die uns beschützt. Die Sehnsucht nach Engeln hat Konjunktur, besonders zu Weihnachten. Dahinter steckt oft der Wunsch, Gott nahe zu sein

Echtes Leben.
Echte Nachrichten.

Weihnachten 15. Dezember 2016