Der Staat Israel wurde am 14. Mai 1948 vom späteren Regierungschef David Ben-Gurion in Tel Aviv ausgerufen. Obwohl Ort und Zeit der Zeremonie vorher geheimgehalten worden waren, verfolgten damals etwa 50 000 Einwohner über Lautsprecher die Staatsgründung. Das moderne Israel umfasst eine Fläche von knapp 21 000 Quadratkilometern und ist damit ähnlich groß wie Rheinland-Pfalz oder Hessen. Die Zahl der Einwohner beträgt rund 8,5 Millionen. Landessprachen sind Hebräisch und Arabisch, daneben sind Englisch und Russisch verbreitet. 
Hauptstadt ohne internationale Anerkennung ist Jerusalem. Der Ostteil der Stadt wurde von Israel 1980 offiziell annektiert. Wichtige Zentren sind daneben Tel Aviv und die Hafenstadt Haifa. 
Israel ist eine parlamentarische Demokratie mit einem auf fünf Jahre gewählten Staatspräsidenten an der Spitze. Dem israelischen Parlament, der Knesset, gehören 120 Abgeordnete an. Nationalhymne ist die „Hatikvah“ (Hoffnung). Der Text stammt von dem aus Galizien stammenden Naftali Herz Imber (1856-1909), der Komponist ist unbekannt. 
Israel liegt am Schnittpunkt von Europa, Afrika und Asien. Weltweit ist es der einzige Staat, dessen Bevölkerung mehrheitlich aus Juden besteht. Der Anteil der jüdischen Bevölkerung beträgt offiziellen Angaben zufolge knapp 76 Prozent. 17 Prozent der Israelis sind Muslime, überwiegend Sunniten. Religiöse Minderheiten sind die Christen, die Gemeinschaft der Drusen sowie wenige Anhänger der aus Persien stammenden Bahai-Bewegung. 
Israel erkennt in Fragen des Familienstandes, wie Heirat und Scheidung, offiziell zehn christliche Konfessionen an. Die Mehrheit der Christen in Israel sind Araber, die der griechisch-katholischen, griechisch-orthodoxen und römisch-katholischen Kirche angehören. epd

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Israel

Im Gründungsjahr war noch nicht einmal klar, ob Israel diesen Geburtstag überhaupt erreichen würde. Als David Ben-Gurion am 14. Mai 1948 den Staat ausrief, war die Zukunft in einem feindlichen Umfeld mehr als fraglich. Dass das Land jetzt trotzdem seinen 70. Geburtstag feiern konnte – und zwar nach dem jüdischen Kalender bereits im April –, hat die Bürgerinnen und Bürger des Landes für einige Tage zusammengeführt: Menschen verschiedener Herkunft, Kulturen und Religionen. Wie aber ist der junge Staat entstanden, wer sind seine Bürger und welche Rolle spielen Religion und Konflikt? Ein Versuch, Antworten zu geben.

Die Zukunft des Landes ist ungewiss, für einen Frieden mit den Palästinensern gibt es aktuell keine Perspektive. Versuch einer historischen und politischen Einordnung

Ende der Zweistaatenlösung?

Leben

Politik

Kultur

Erster Weltkrieg

Frühling 1948: Mit der Gründung des Staates Israel wird für viele ein Traum Wirklichkeit. Juden aus der ganzen Welt sind aufgerufen, eine neue Heimat aufzubauen, auch die dort lebenden Araber. Mit den Nachbarländern will Israel ein friedliches Miteinander. 
Frühling 2018: Israel ist ein moderner Industriestaat, ein Einwanderungsland, vielfältig, bunt und widersprüchlich. Kriege und Konflikte haben den Staat und seine Bewohner geprägt. Der Film nimmt die Zuschauer mit auf eine Reise durch ein Vielvölkerland, mit seinen begeisternden Menschen. Mit der Gründergeneration sprechen sie über deren Ideale und was daraus wurde, mit jungen Leuten über das Hier und Jetzt, ihr besonderes Lebensgefühl. Was alle verbindet: ihre Hoffnung auf Frieden. 
Der Roadtrip soll im Süden starten und bis zu den Golanhöhen an der Nordgrenze zu Syrien führen. Stationen auf dem Weg dorthin sind Jaffa, Tel Aviv und Jerusalem. Die Reise endet im Norden Israels, nahe Haifa, an einem Strand mit einem speziellen Friedensprojekt: Ein Surflehrer unterrichtet jüdische und arabische Jugendliche gemeinsam. „Im Meer sind wir alle gleich. Der einzige Konflikt ist, wer die beste Welle surft.“

70 Jahre Israel

Tel Aviv, 14. Mai 1948: Noch war die Sonne nicht im Mittelmeer versunken an diesem Freitag – der Sabbat hatte noch nicht begonnen. Im Kunstmuseum erwarteten die Mitglieder des Jüdischen Nationalrats den wichtigsten Moment ihres Lebens. Kurz nach 16 Uhr trat David Ben Gurion ans Mikrofon. Übertragen vom Rundfunk, verlas er auf Hebräisch die Unabhängigkeitserklärung des Staates Israel. Von der Wand hinter ihm überblickte das Porträt eines Mannes mit Bart und nachdenklichen Augen die Jubelszene: Theodor Herzl, geistiger Vater des jüdischen Staates. 
Paris, 5. Januar 1895: An diesem Wintermorgen waren 12 000 Zuschauer im Hof der Pariser Ecole Militaire zusammengeströmt. Truppen der Hauptstadtgarnison standen Spalier. Einer von ihnen sollte öffentlich degradiert werden: der jüdische Hauptmann Alfred Dreyfus, verurteilt zu lebenslanger Verbannung wegen Spionage für das Deutsche Reich – zu Unrecht. Die fragwürdigen Beweise und die hasserfüllte Presse über den Fall bewiesen vor allem eins: massiven Antisemitismus. Über den Platz schallten Schmährufe, als man Dreyfus die Rangabzeichen von den Schultern riss und seinen Säbel zerbrach. „Tod den Juden!“ 
In der Menge verfolgte der 34-jährige Journalist Herzl die Szene, damals Korrespondent der Wiener „Neuen Freien Presse“. Ihn entsetzte die antisemitische Pogromstimmung ausgerechnet im progressiven Frankreich. Die Affäre Dreyfus bezeichnete der österreichische Jude später als Wendepunkt seines Lebens. Er wurde Zionist. 
Dabei gehörte Herzl keineswegs zu den Verlierern der Gesellschaft. Geboren 1860 im ungarischen Pest, wuchs er in einer assimilierten und wohlhabenden Familie auf, der Vater war Direktor der Hungaria-Bank. Nach dem Jurastudium in Wien versuchte er sich zunächst als Schriftsteller. Herzl hoffte auf Anerkennung in einer Kultur, der er sich tief verbunden fühlte. Der große Durchbruch indes blieb aus. Mehr Erfolg bot die Arbeit als Feuilletonist und Korrespondent. 
Zugleich erlebte er in den 1890er Jahren den wachsenden Antisemitismus in Europa. Die Dreyfus-Affäre habe ihm endgültig gezeigt, dass das Judentum immer auf Feindschaft stoßen werde. Für ihn gab es nur eine Lösung: den jüdischen Nationalstaat. Seine Ideen entwarf er 1896 in dem programmatischen Buch „Der Judenstaat. Versuch einer modernen Lösung der Judenfrage“. Es wurde zur Bibel der zionistischen Bewegung. 
Das Gebiet für den ersehnten Staat glaubte Herzl in Argentinien oder Palästina zu finden. Dort solle eine „Jewish Company“ Ländereien kaufen, Arbeiterwohnungen bauen und Auswanderer ansiedeln. Als Staatsform schwebte ihm eine aristokratische Republik vor. Die arabische Bevölkerung, so meinte Herzl reichlich naiv, werde die jüdischen Siedler freudig begrüßen und müsse „ehrenvollen Schutz und die Rechtsgleichheit erhalten“. Solche Vorstellungen atmeten den Geist des humanistisch gebildeten Mitteleuropäers. 
Mit dem Land der Bibel verband Herzl keine mythisch-religiösen Sehnsüchte. Die Synagoge blieb ihm fremd, ebenso die tradierte Sprache der Väter. Für Palästina sprach jedoch, dass in dem dünn besiedelten Gebiet schon Tausende Juden lebten. Seit Jahren gab es einen Exodus in die osmanische Provinz, vor allem von Aschkenasim aus Osteuropa, die Pogromwellen entflohen. 
Der von Herzl in Basel organisierte erste zionistische Weltkongress mit 200 Delegierten aus 16 Ländern formulierte im August 1897 das Ziel einer völkerrechtlich legitimierten Nation in Palästina. Es folgten rastlose Jahre, in denen der „Staatsmann ohne Staat" neue Kongresse organisierte, Finanzmittel für den Landkauf und politische Mitstreiter suchte. Vergeblich mühte er sich um Unterstützung durch den osmanischen Sultan Abdülhamit II. und den deutschen Kaiser. 
Anders die Strategen des Empire in London: Sie erhofften sich jüdische Unterstützung zur Sicherung ihres Weltreiches, konnten aber vor dem Zusammenbruch der Türkei nicht in Palästina aktiv werden. 
Erst 1917, inzwischen Kriegsgegner der Türkei, garantierte die britische Regierung der jüdischen Nationalbewegung in der Balfour-Deklaration offizielle Unterstützung. 
Herzl erlebte diese Entwicklung nicht mehr. Er starb 1904 mit nur 44 Jahren an einem Herzleiden. Exakt noch einmal so lange dauerte es, bis sein Traum von der Staatsgründung Wirklichkeit wurde. Dazwischen lag die Umwälzung der Weltpolitik durch zwei Weltkriege und die größte Katastrophe seines Volkes. Auch Herzls Tochter Margarete endete als eines von Millionen Holocaust-Opfern ohne Grab. Herzls Gebeine wurden 1949 feierlich nach Israel überführt und in Jerusalem beigesetzt.

Der europäische Antisemitismus machte den österreichisch-ungarischen Journalisten zum Vater der zionistischen Bewegung. Die Affäre um den französischen Hauptmann Alfred Dreyfus war der eigentliche Wendepunkt in seinem Leben

Visionär eines jüdischen Staates

Gesellschaft

Wien

Paris

Frankreich

Mittelmeer

JERUSALEM – Mehrere Religionen, verschiedene Völker und Einwanderer von allen Kontinenten machen den einzigartigen ethnisch-religiös-kulturellen Mix des jungen Staates Israel aus. Statt jedoch einen Schmelztiegel der Kulturen herauszubilden, zerfällt die Gesellschaft 70 Jahre nach der Staatsgründung in immer kleinere Gruppen. 
Europäisch gegen orientalisch, religiös gegen säkular, links gegen rechts: Dem Traum Theodor Herzls und der zionistischen Bewegung vom „neuen Hebräer“ und einer einheitlichen jüdischen Nation steht heute ein extrem heterogenes Israel gegenüber. Die Christen etwa genießen demokratischen Schutz, ihre Minderheitenrolle bedeutet zugleich eine Herausforderung.

Im Jahr des 70. Jubiläums gibt es nicht nur Gründe zum Feiern. Offenkundig wird zunehmend auch die gesellschaftliche Zersplitterung in dem multireligiösen und multikulturellen Staat

Echtes Leben.
Echte Nachrichten.

Israel 26. April 2018

Das Stichwort: Israel

Ende der Zweistaatenlösung?

70 Jahre Israel

Visionär eines jüdischen Staates

Gräben nach außen – und innen