Wie ein pensionierter Architekt die Geheimnisse der Kirchen enthüllt

Schwerin. Ralf Gesatzky hat sich seine Leidenschaft für alte Kirchen bewahrt. Auch im Ruhestand klettert der 68-jährige Architekt eifrig unter Kirchendächern, fotografiert und zeichnet, forscht in Archiven und Büchern. Jetzt ist der gebürtige Westberliner als Bauforscher bei Kirchensanierungen für andere Architekten tätig, macht Zuarbeiten und Voruntersuchungen.
Gesatzky begann seine Laufbahn im Umweltbundesamt in Berlin und am Deutschen Zentrum für Handwerk und Denkmalpflege in Fulda, ehe er 1992 Architekt in der Bauabteilung der damaligen Landeskirche Mecklenburg wurde. Im Mai 2013 trat er in den Ruhestand.
Schon früh nutzte er die Dendro-Chronologie, die Zeitbestimmung mit Hilfe von Wachstumsringen im Holz, um das Alter von Dachstühlen zu ermitteln. Auch heute noch hat er stets einen Bohrer parat, um Proben aus dem Kirchengebälk zu entnehmen, die dann von einem Spezialisten in Berlin untersucht werden. "Es wird das Todesjahr des Baumes bestimmt", sagt Gesatzky.

Die ältesten Kirchen des Nordens

Ralf Gesatzky fand heraus, wo die beiden ältesten Gotteshäuser der Nordkirche stehen: in Mecklenburg. In der Stadtkirche von Gadebusch fand er Hölzer vom romanischen Vorgängerbau aus dem Jahr 1206 und in der Dorfkirche von Lübow (bei Wismar) Dachwerkhölzer von 1210. Drittälteste die um 1216 erbaute Kirche in Keitum auf Sylt.
Auch entdeckte er Ende 2014, dass die Feldsteinkirche in Zahrensdorf (bei Boizenburg) mit Gipsmörtel gebaut wurde, was bis dahin unbekannt war. In Mecklenburg-Vorpommern gebe es nur sehr wenige Gipskirchen, sagt Gesatzky. Bei Sanierungen dieser Kirchen dürfe kein Zement verwendet werden, weil dies zu Salzbildung führe, die das Gemäuer sprengt. Anfang dieses Jahres begutachtete er die Pfarrkirche in Dargun (bei Demmin). Mit Hilfe dendrochronologischer Untersuchungen konnte eine Urkunde bestätigt werden, wonach Bischof Konrad 1232 an dem Ort eine Holzkirche eingeweiht hat.

Kirchenbesuche auch im Urlaub

In Lichtenhagen Dorf (bei Rostock) entdeckte Gesatzky in der Dorfkirche Holzverbindungen, die für ihn nur den Schluss zuließen: Es gab hier als Vorgängerbau eine Stabkirche norwegischen Typs aus dem Jahr 1229. In Kuppentin (Kreis Ludwigslust-Parchim) stellte er fest, dass der backsteinerne Chor älter ist als das Kirchenschiff aus Feldsteinen. Und in Kavelstorf (bei Rostock) fand er den ältesten Drei-Felder-Bockstreben-Glockenstuhl in Mecklenburg aus dem Jahr 1403.
"Grundsätzlich mache ich das, weil es mir Spaß macht", sagt Ralf Gesatzky. Außerdem liest er viel Zeitung, arbeitet im Garten, macht alte Fahrräder wieder flott, wandert, fährt Rad und schwimmt. "Ich muss mich ja fit halten, wenn ich unter den Dächern herumkrieche." In diesem Jahr will er mit seiner Frau noch auf die italienische Insel Sardinien. Dort gebe es nicht nur schöne Berge zum Wandern und guten Wein, sondern auch viele romanische Kirchen. Gesatzky: "Kirchenbesuche kann ich auch im Urlaub nicht seinlassen." (epd)