Kann man aus der Geschichte lernen? Das Jahr 2019 bietet reichlich Anlass dazu, diese Frage zu stellen. Denn es wartet mit zahlreichen Gedenktagen und Jubiläen auf (Seite 11). Vor 250 Jahren etwa wurde Napoleon Bonaparte geboren, der Europa mit Krieg überzog, aber auch die Grundlagen legte für eine neue&nbsp; Ordnung. Vor 100 Jahren entstand die Weimarer Republik. Vor 70 Jahren folgten BRD und DDR. 
Kann man daraus lernen?

Hinterher ist man immer schlauer: Geschichtsbücher haben den Vorteil, dass sie sich nur mit dem beschäftigen müssen, was schon passiert ist. Aber: Kann man daraus für die Zukunft lernen?

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Selten nimmt ein Autor seine Leser so mit hinein in die Entstehung eines Werkes wie Amos Oz in „Verse auf Leben und Tod“. Mehr als 30 Fragen eröffnen den Roman: Warum schreiben Sie? Wie verstehen Sie sich selbst? „Auf diese Fragen gibt es spitzfindige Antworten oder ausweichende. Einfache und direkte gibt es nicht.“ 
Und dann lässt Oz eine kleine Geschichte von Nähe und Altern und Tod, Einsamkeit und Sexualität entstehen – mit dem ehrlichen und anspruchsvollen Titel „Verse auf Leben und Tod“. Er passt zum Werk dieses großen Schriftstellers, der jetzt in Jerusalem gestorben ist, gut vier Monate vor seinem 80. Geburtstag am 4. Mai 2019. 
In einem Interview der Katholischen Nachrichten-Agentur von 2017 bezeichnete sich Oz als „Ge-schichtenerzähler“; Fragen seien für ihn ein guter Ausgangspunkt. Denn: „Fanatiker haben keine Fragen, sie haben nur Antworten.“ Eine Hauptfrage sei für ihn gewesen: „Wie anderen kein Leid zufügen – auf persönlicher, politischer, sozialer und jeder anderen Ebene.“ 
Es war 1954, als aus dem 15-jährigen Amos Klausner Amos Oz wurde. Nach der Staatsgründung Israels 1948 wählten die Einwanderer häufig sinnreiche hebräische Namen. „Oz“ bedeutet „Kraft“ – und passt zum Leben und zur Ausstrahlung des Autors, der zudem den Vornamen eines biblischen Propheten trägt. Der Sohn einer aus Polen und Russland geflohenen Familie war auch ein Europäer jenseits Europas. Seine Eltern, sagte Oz, waren „Europäer zu einer Zeit, als in Europa niemand Europäer war“. Die Mutter sprach mindestens sechs Sprachen, der Vater zwölf. „Doch meine Eltern wollten, dass der Sohn allein Hebräisch lernte. Vielleicht hatten sie Angst, dass ich, wenn ich ein, zwei Sprachen spreche, dahin zurückkehre, von wo sie geflohen waren.“ 
Seine Werke sind häufig sehr leise und vermitteln Stimmungen aus dem jungen Staat Israel. Milieustudien, in denen Jerusalem und wiederholt der Kibbuz zum Mikrokosmos werden. Melancholie über das verlorene Vertrauen, fremd bleibende Freundschaften, Beziehungen, Scheitern. Das gilt für die meisten seiner Bücher, die in rund 35 Sprachen übertragen wurden: vom Roman „Mein Michael“, der ihm 1968 den internationalen Durchbruch brachte, bis zu den in diesem Jahr erstmals auf Deutsch erschienenen Erzählungen „Wo die Schakale heulen“. 
So war Oz Chronist der israelischen Gesellschaft – und ein Teil ihres Gewissens. In einem Interview 1998 erzählte er von seiner Liebe zu Israel, die keine „blinde Liebe“ sei. „Ich bin magisch angezogen von Israels Realität, auch wenn sie nie nur wunderbar ist.“ Lange beklagte er Fanatismus auf beiden Seiten des Nahostkonflikts. Politisch warb Oz für eine Zwei-Staaten-Lösung, die sich weitgehend an der Grenzziehung von 1949 orientiert, also auf den größten Teil der besetzten Gebiete verzichtet. Das ist im politischen Mainstream des heutigen Israel fast unerhört. Aber vielleicht war Oz einfach näher am gesellschaftlichen Denken als an der so wirklichkeitsfernen wie einflussreichen 
Propaganda der Siedlerbewegung. 
Der Prophet zählt wenig im eigenen Land. Als Oz 1998 den hoch angesehenen Israel-Preis bekommen sollte, brach eine Kontroverse los. Rechte Politiker wollten die Ehrung gerichtlich verhindern. Der friedensbewegte Autor erhielt den Preis zwar. Aber der Streit zeigte, wie fremd er seinem Land manchmal war. 
Amos Oz war Träumer und Realist, Kämpfer und Friedensfreund, Traktorfahrer und Literaturprofessor. Israels wichtigster Schriftsteller der Gegenwart stand für die Generation im Lande geborener Israelis. Gebildet, humorvoll und nachdenklich zugleich. „Wenn du nicht mehr schreien kannst, dann lache“, lehrte ihn seine Großmutter. 
So galten seine vielen literarischen Ehrungen weltweit auch dem gelegentlich verzweifelt anmutenden Engagement für sein Land. Immer wieder wurde er für den Literaturnobelpreis gehandelt – und dass er die weltweit wichtigste Auszeichnung nicht bekam, sagt mehr über die Jury aus als über ihn.

Der israelische Schriftsteller Amos Oz stirbt im Alter von 79 Jahren. Er war Chronist und Gewissen seines Landes

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BONN –&nbsp; „Vom Nutzen und Nachteil der Historie für das Leben“ – so betitelte Friedrich Nietzsche 1874 eines seiner Werke. Lernen aus der Geschichte? Der Blick zurück kann Kultur schaffen, schreibt der Philosoph (1844-1900), dessen 175. Geburtstag am 15. Oktober ansteht. 
Eine zu große Fixierung auf die Vergangenheit kann aber auch lähmen und die Lebensfähigkeit hemmen. Eine angemessene Mahnung für das kommende Jahr: Denn 2019 bietet wieder eine Fülle von Anlässen, sich mit Schurken, Genies und Ereignissen früherer Zeiten auseinanderzusetzen. 
Gleich mehrfach steht das Jahr 1519 im Blickpunkt. Am 2. Mai jährt sich der Todestag des berühmtesten Renaissancemenschen zum 500. Mal: Leonardo da Vinci starb auf Schloss Clos Luce in Amboise. Ebenfalls 500 Jahre ist es her, dass Hernan Cortes am 18. Februar seinen Feldzug zur Eroberung Mexikos begann. Macht, Goldgier und Verbreitung des Glaubens: Mit Hilfe seiner indianischen Verbündeten eroberten wenige Hundert Spanier das Aztekenreich. Am 20. September 1519 startete dann der Portugiese Fernando Magellan (1480-1521) zur ersten Weltumsegelung. 
Auch das Jahr 1769 wird 2019 große Bedeutung haben: Am 15. August vor 250 Jahren wurde auf Korsika Napoleon Bonaparte geboren, der fast ganz Europa eroberte und 1821 in Gefangenschaft auf St. Helena starb. 
Ebenfalls gefeiert wird der 250. Geburtstag des Naturforschers und Universalgelehrten Alexander von Humboldt am 14. September. Seiner Erforschung der Natur, der Bewohner und der Kulturgeschichte Amerikas verdankte Europa ein neues Bild des Kontinents. Großbritannien wird am 24. Mai – sicher unter dem Eindruck der Brexit-Diskussion – des 200. Geburtstags von Queen Victoria gedenken, der Leitfigur des britischen Empires, die von 1837 bis 1901 herrschte und auch Kaiserin von Indien wurde. 
Auch die deutsche Geschichte steuert wichtige Gedenktage bei: Vor 100 Jahren nahm die Weimarer Republik Gestalt an: Am 19. Januar 1919 wurde die Nationalversammlung gewählt, die Verfassung trat am 14. August in Kraft – zusammen mit dem Inkrafttreten des Grundgesetzes vor 70 Jahren, am 23. Mai 1949, und der Gründung der DDR am 7. Oktober 1949 Anlass genug, um über den Zustand der Demokratie nachzudenken. Am 28. Juni jährt sich zudem zum 100. Mal die Unterzeichnung des Versailler Vertrages, der eine schwere Hypothek für die erste deutsche Republik bedeutete. 
Kaum sind die Gedenkfeiern zum Ende des Ersten Weltkriegs vorbei, rückt die größte Katastrophe des 20. Jahrhunderts in den Blick. Am 1. September vor 80 Jahren startete der Zweite Weltkrieg. Auch an den Widerstand gegen Hitler wird umfangreich erinnert: Am 20. Juli jährt sich das Stauffenberg-Attentat zum 75. Mal. Kurz zuvor, am 6. Juni 1944, waren die westlichen Alliierten in der Normandie gelandet. Ein großer Schritt hin zur Niederlage Hitler-Deutschlands. 
Auch ein ganz anderer Schritt dürfte im Mittelpunkt der Erinnerungen stehen: Vor 50 Jahren, am 21. Juli 1969, betraten Neil Armstrong und Buzz Aldrin als erste Menschen den Mond. Ein kleiner Schritt für einen Menschen, aber ein großer Schritt für die Menschheit. 
Auch in Kunst, Architektur und Literatur stehen wichtige Jubiläen an: Vor 350 Jahren, am 4. Oktober 1669, starb Rembrandt, der niederländische Maler des Goldenen Zeitalters. Vor 300 Jahren, am 25. April 1719, erschien „Robinson Crusoe“ von Daniel Defoe, der erste englische Roman. Vor 200 Jahren, am 20. Juni 1819, wurde in Köln der Operettenkomponist Jacques Offenbach und vor 150 Jahren, am 31. Dezember 1869, der französische Maler Henri Matisse geboren. Groß gefeiert wird auch ein Fontane-Jahr: Am 30. Dezember jährt sich der 200. Geburtstag des Dichters von „Herr von Rib-beck auf Ribbeck im Havelland“. 
Ein gewichtiger Beitrag Deutschlands zur Architektur-, Design- und Kunstgeschichte feiert ebenfalls Geburtstag: Am 12. April 1919 gründete Walter Gropius in Weimar das Bauhaus. Sein Anspruch: Gestaltung von Grund auf neu zu denken. 
Auch mit Blick auf Religion und Kirche gibt es Anlässe zum Erinnern und Gedenken: Vor 800 Jahren predigte Franz von Assisi während des Kreuzzugs von Damiette im Lager des Sultans Malik al-Kamil. Und vor 150 Jahren, am 8. Dezember 1869, wurde das Erste Vatikanische Konzil eröffnet.

Kann man aus der Geschichte lernen? Es ist zumindest spannend, in die Vergangenheit zu blicken und festzustellen: Da kommt einem doch manches bekannt vor. Das Jahr 2019 hält nämlich etliche Gedenktage und Jubiläen bereit

Echtes Leben.
Echte Nachrichten.

Europa 10. Januar 2019

Demokratie ist zerbrechlich

Tod eines Geschichtenerzählers

Von Universalgenies und Schurken