Mit 2400 Studierenden ist die Evangelische Hochschule (EvH) Rheinland-Westfalen-Lippe in Bochum die bundesweit größte ihrer Art in kirchlicher Trägerschaft. Die Lehr-, Forschungs- und Ausbildungsstätte im Herzen des Ruhrgebiets ist hoch anerkannt über die Grenzen der Fachwelt hinaus. Hohe Wertschätzung genießt sie auch bei den jungen Menschen, die das breitgefächerte Angebot im Gesundheits- und Sozialwesen und der Gemeindepädagogik nutzen. Nach EvH-Angaben rund 450 nehmen jedes Jahr ihr Studium dort auf. Die große Beliebtheit belegt auch die anhaltend hohe, die Kapazitätsgrenzen regelmäßig um ein Vielfaches übersteigende Bewerberzahl. 
Nicht ohne Grund also ist Gerhard K. Schäfer dankbar und sichtlich stolz auf diese Hochschule, deren Werdegang der promovierte Theologe miterlebt und maßgeblich mitgestaltet und geprägt hat. Miterlebt, seit er hier 1998 die Professur für Gemeindepädagogik und Diakoniewissenschaft übernahm. Mitgestaltet und geprägt, seit er ihr 2007 bis zu seinem Ruhestandseintritt jetzt als Rektor vorstand. Am 5. April wird der inzwischen erfolgte Stabwechsel in dieser Verantwortung an seine Nachfolgerin Sigrid Graumann in Bochum auch offiziell vollzogen. 
Beim Gespräch in seinem Domizil – einem über 100 Jahre alten Pfarrhaus im Westen von Dortmund –, das er mit seiner Familie seit fünf Jahren bewohnt, erinnert er sich noch gut an die Zeit, die den entscheidenden Schub zu grundlegender Veränderung bewirkte und die Bildungsstätte zu dem werden ließ, was sie heute ist: der „Bologna-Prozess“ vor zehn Jahren. Der hatte die europaweite Harmonisierung von Studiengängen und -abschlüssen sowie die internationale Mobilität der Studierenden zum Ziel und löste damit eine tiefgreifende Hochschulreform aus, nicht zuletzt auch an der EvH.

Gerhard K. Schäfer hat in den fast 20 Jahren Arbeit an der Evangelischen Hochschule Rheinland-Westfalen-Lippe das Haus auf die künftigen Herausforderungen vorbereitet. Sein besonders Anliegen: Der christliche Bezug muss in der Praxis wieder deutlicher werden

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„Es ist wie ein Wunder! Ein neuer Pass in nur sechs Wochen – normalerweise dauert es in Südafrika&nbsp; Monate, bis der Antrag auf Reisepapiere bearbeitet wird.“ Tana Makgoka strahlt in die Skype-Kamera ihres Laptops. Im Mai wird die junge Frau für zwei Monate beim Amt für Mission, Ökumene und kirchliche Weltverantwortung (MÖWe) der westfälischen Kirche in Dortmund mit dem dort ansässigen Südafrika Forum NRW zusammenarbeiten (siehe Kasten). Es ist ihr erster Aufenthalt in Deutschland, in Europa überhaupt. 
Die 30-Jährige leitet die Nichtregierungsorganisation RuHEAL –&nbsp; Organisation for Rural Health, Environment and Livelyhood. Die setzt sich vor allem für die nachhaltige Entwicklung kleinerer Dorfgemeinschaften ein und fordert für sie einen gerechten Zugang zu Bildung und Ausbildung, Gesundheitsversorgung sowie eine verlässliche Versorgung mit Energie und Trinkwasser. 
Keine leichte Aufgabe in einem Teil Südafrikas, das sich vom landwirtschaftlichen Herzstück des Landes immer mehr zu einer riesigen Kohlemine wandelt. Die Provinz Mpumalanga – bekannt durch das Wildreservat Krueger Nationalpark – verändert ihr Gesicht zunehmend: Immer neue Minen werden abgetäuft und der zu Tage gebrachte Abraum und die geförderte Kohle prägen das Landschaftsbild. Auf der Fahrt von Johannesburg nach Mbombela/Nelspruit zogen bereits vor Jahren die gelblichen Schwaden der Kühlwolke aus den Kohlekraftwerken den Horizont entlang. Mittlerweile reichen die vom Steinkohlebergbau überformten Flächen bis an die Nationalstraße N 4 heran. 
Tana Makgoka und ihre Organisation sind Teil des Mpumalanga Environmental Youth Networks. Diese jungen Initiativen arbeiten seit gut einem Jahr an gemeinsamen&nbsp; Strategien, um den Herausforderungen ihrer Lebenswelt zu begegnen. Neben den Einflüssen des Bergbaus steht Mpumalanga vor dem Problem, dass zunehmend Fläche in Plantagen und somit in Monokulturen zur Papierproduktion umgewandelt wird – damit einher gehen Luft- und Wasserverschmutzung sowie auch ein deutlicher Rückgang der biologischen Vielfalt.

Das Südafrika Forum NRW will neue Wege der internationalen Zusammenarbeit gehen

Echtes Leben.
Echte Nachrichten.

Dortmund 30. März 2017

Vielseitigkeit stets im Blick

Austausch auf Augenhöhe