Die Bilder aus Chicago verbreiten Unsicherheit in den Nachbarschaften der Einwanderer. Hunderte Beamte der US-Einwanderungsbehörde durchkämmten bei der ersten Großrazzia der neuen Regierung Donald Trumps in den vergangenen Tagen Stadtviertel und Vororte der Metropole im Mittleren Westen. Dort und in anderen Städten nahm die Einwanderungspolizei allein am Sonntag 956 Menschen ohne gültige Aufenthaltspapiere fest. Die vorab angekündigte Aktion ist der Auftakt zu dem, was Trump als “größte Abschiebung in der Geschichte der USA” versprochen hat.
Vizepräsident J.D. Vance verteidigte das harte Vorgehen in der CBS-Sendung “Face the Nation”. Die Razzien hätten “hoffentlich eine abschreckende Wirkung auf illegale Einwanderer”, erklärte er. Der zum Katholizismus übergetretene Politiker ging dabei auf Konfrontationskurs mit der Kirchenführung. Als praktizierender Katholik sei er “von der Haltung der Bischofskonferenz zutiefst enttäuscht”.
Bischof Seitz: “Verlieren Teil unserer Seele als Nation”
Der Vizepräsident bezog sich auf eine ungewöhnlich scharfe Stellungnahme der Bischöfe vom 22. Januar – mit klaren Worten zum Vorgehen der Trump-Regierung. “Die angekündigten Massenabschiebungen sind zutiefst beunruhigend und werden verheerende Folgen haben”, heißt es dort. “Wir stehen treu zur Lehre Jesu Christi und unserer langen Tradition, Flüchtlingen zu helfen.”
Besonders deutlich war zuvor schon der Vorsitzende des Migrationsausschusses der Bischofskonferenz geworden, Bischof Mark Seitz aus El Paso. “Wir riskieren, einen Teil unserer Seele als Nation zu verlieren”, warnte er bei einem interreligiösen Treffen in Newark. “Dies ist eine Zeit größter Sorge.”
Auch Kardinal Blase Cupich aus Chicago bezog klar Stellung. “Die Berichte über Massenabschiebungen im Großraum Chicago sind nicht nur sehr beunruhigend, sondern verletzen uns auch zutiefst”, erklärte er bei einem Besuch in Mexiko-Stadt.
Vance unterstellt Kirche eigennützige Motive
Während die Position der Kirche zu dem Thema nicht neu ist und Papst Franziskus vor der Amtseinführung des neuen US-Präsidenten noch einmal mahnende Worte an Donald Trump gerichtet hatte, unterstellte Vance seiner Kirche eigennützige Motive. “Die Bischöfe müssen sich fragen, ob es ihnen wirklich um humanitäre Anliegen geht – oder ob sie sich Sorgen um ihre Finanzen machen.”
Vance spielte damit auf mehr als 450 Millionen Dollar an, die die katholische Kirche seit 2021 für Flüchtlingshilfe vom Staat erhielt. Vance’ aggressive Kritik an den Bischöfen kommt nicht von ungefähr. Der Politiker fühlt sich im rechtskatholischen Milieu der USA zu Hause, das sich wiederholt kritisch über Papst Franziskus geäußert hat. Dessen Kritik an Trumps Einwanderungs- und Flüchtlingspolitik dürfte das Verhältnis weiter belasten.
US-Bischöfe fühlten sich zu weiterer Erklärung genötigt
Am Sonntag wies die Bischofskonferenz Vance’ Unterstellungen scharf zurück. “Die staatlichen Mittel decken bei weitem nicht die Gesamtkosten unserer Programme. Dennoch bleibt dies ein Werk der Barmherzigkeit und ein Dienst der Kirche.” Eine so direkte Zurückweisung eines Vizepräsidenten durch die Bischöfe gilt als höchst ungewöhnlich.