Hannover. Für den Ratsvorsitzenden der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Heinrich Bedford-Strohm, steht Weihnachten im Zeichen der Zuversicht – trotz der Ängste der Menschen nach den Terroranschlägen von Paris und der großen Zahl von Flüchtlingen in Deutschland. Mit dem Evangelischen Pressedienst (epd) sprach der bayerische Bischof über die Aufnahme von Menschen in Not und das Engagement für ihre Betreuung, über die Diskussion um Obergrenzen und Kontingente und seine Erwartungen an Muslime zur Integration in Deutschland. 
Was ist für Sie heute die Kernbotschaft der Weihnachtsgeschichte? 
Heinrich Bedford-Strohm: In diesem Jahr steht besonders im Zentrum der Ruf der Engel: "Fürchtet Euch nicht." Dieses Wort hat eine Bedeutung erlangt wie selten zuvor in der jüngeren Vergangenheit. Denn viele Menschen haben Angst. 
Angst wovor? 
Viele Menschen fürchten, dass der Terror nun auch zu uns kommt. Die Pariser Anschläge haben diese Angst verstärkt. Wenn heute schon von Manchen die Frage gestellt wird, ob es sicher ist, in ein Fußballstadion zu gehen oder Weihnachtsmärkte zu besuchen, dann hat die Botschaft "Fürchtet Euch nicht" eine ganz neue Bedeutung. Viele Menschen haben aber auch Angst, wie es werden wird, wenn weiterhin so viele Flüchtlinge kommen: Werden wir es schaffen, sie zu integrieren? Wird es kulturelle Konfliktpotenziale geben? Wie werden wir damit umgehen können? 
Was sagen Sie denen, die Angst haben? 
Wir dürfen auch in diesen Zeiten mit Zuversicht in die Zukunft schauen. Wir wissen, dass dieses "Fürchtet Euch nicht" auch uns gilt. In allen Risiken des Lebens, seien es persönliche oder politische, wissen wir, dass wir immer von Gott begleitet und in Gottes guter Hand sind. 
Die Terroranschläge vor wenigen Wochen in Paris hatten einen religiösen Hintergrund. Spielt das Thema Sicherheit in diesem Jahr für die Weihnachtsgottesdienste eine stärkere Rolle? 
Zunächst einmal waren die Täter Verbrecher, die die Religion für ihre Taten missbraucht haben. Wir dürfen uns davon nicht einschüchtern lassen. Wir können voller Freude in die Kirchen kommen und die wunderbare Weihnachtsbotschaft mit allen Sinnen aufnehmen und in unser Herz lassen. Die Polizei wird besondere Maßnahmen ergreifen, wenn sie irgendwo Erkenntnisse über eine besondere Gefahr hat. Ich sehe aber derzeit keinen Grund, dass dies in den Weihnachtsgottesdiensten akut wird. 
Die Politik streitet darum, ob für Flüchtlinge noch "Platz in der Herberge" ist, um im Bild der Weihnachtsgeschichte zu bleiben. Wie schätzen Sie das ein? 
Wir haben im zu Ende gehenden Jahr eine Zahl von Flüchtlingen aufnehmen können, die niemand vorher für möglich gehalten hätte. Das zeigt deutlich, dass es keinen Sinn macht, Zahlen für irgendwelche Obergrenzen nennen. Wir sollten unsere Möglichkeiten, Menschen in Not aufzunehmen nicht kleinreden. Die Fluchtursachen sind ja längst nicht beseitigt.

Das Wort „Fürchtet Euch nicht“ sei gerade in Zeiten des Terrors wichtig, sagt der EKD-Ratsvorsitzende Bedford-Strohm, der im Interview auch zum Thema Flüchtlinge eine klare Meinung hat. Von Thomas Schiller

So sieht EKD-Chef Bedford-Strohm die Weihnachtsbotschaft heute

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Heinrich Bedford-Strohm 24. Dezember 2015

So sieht EKD-Chef Bedford-Strohm die Weihnachtsbotschaft heute