Bonn/HANNOVER – Die beiden großen Kirchen in Deutschland wünschen sich mehr Miteinander in der EU. „Der Mut zu europäischen Lösungen und der politische Wille, auch gegen Widerstände und Uneinigkeit für die gemeinsame Sache zu streiten, sind heute verpflichtender denn je“, heißt es in einem ökumenischenPapier. 
Europa müsse seine derzeitige tiefe Krise überwinden, erklärten der Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Heinrich Bedford-Strohm, und der Vorsitzende der katholischen Deutschen Bischofskonferenz, Kardinal Reinhard Marx. Die EU sei mehr als die Summe ihrer Mitgliedsstaaten und dürfe sich nicht auseinanderdividieren lassen. „Eine engere Zusammenarbeit wäre in vielen Bereichen dringend geboten. So brauchen wir eine faire Handels-, eine solidarische Flüchtlings- und eine abgestimmte Außen- und Sicherheitspolitik“, schreiben die Spitzenvertreter. Gleichzeitig solle die EU ihr soziales Profil schärfen und den Bürgern besser vermitteln, „dass sie zur Verbesserung ihrer Lebensverhältnisse beiträgt“. Die Kirchenvertreter riefen anlässlich der Unterzeichnung der „Römischen Verträge“ am 25. März 1957 Christen zu einem „tatkräftigen Bekenntnis“ zur EU auf. epd/KNA

Für mehr Miteinander in der EU

Deutschland

Bonn

Mit großer Sorgfalt rollt Angelika Schmieder Messer und Gabel in eine Serviette ein, dann deckt sie die Tische für die Gäste. Schmieder, die als Kind bereits epileptische Anfälle bekam, arbeitet fünf Tage in der Woche vier Stunden in Bethels Freizeit- und Kulturzentrum „Neue Schmiede“ der v. Bodelschwinghschen Stiftungen. Die 62-Jährige liebt ihre Arbeit: „Ich brauche Menschen um mich.“ Sie ist seit über 30 Jahren in Bethel. „Ich wollte auf eigenen Füßen stehen, deshalb bin ich hierher gekommen“, erzählt sie. In Bethel lebt sie selbstständig in einer Wohnung. Wenn sie Hilfe braucht, kann sie Pflegekräfte herbeirufen. 
Schmieder ist es wichtig, über ihren Alltag mit Epilepsie zu berichten. „Nur so kann doch Inklusion gelingen“, ist sie überzeugt. „Wenn ich sage, dass ich Epileptikerin bin, geht oft eine Wand aus Glas runter.“ Um sich für die Belange von behinderten Menschen einzusetzen, ist sie auch im Behindertenbeirat der Stadt Bielefeld aktiv. Das Zusammenleben von behinderten und nicht behinderten Menschen sei schon lockerer geworden als in den vergangenen Jahrzehnten. Es gebe aber immer noch viel zu tun, ist sie überzeugt. 
Auch der 26-jährige Ontje Schulz, der in einer Werkstatt für behinderte Menschen gerade Verpackungskartons zusammenfaltet, fühlt sich wohl in Bethel. „Aufstehen und zur Arbeit gehen – das mache ich alles allein“, berichtet der junge Mann mit geistiger Behinderung stolz, der in einem Bethel-Wohnheim lebt. Höhepunkt seiner Woche ist es, wenn er mit seiner Betreuung zum Bowling gehen kann. 
Ziel war es bei der Gründung, Kindern mit Epilepsie eine Heimat zu bieten. Deswegen kam vor 150 Jahren, am 2. April 1867, der Verwaltungsrat der „Rheinisch-Westfälischen Anstalt für Epileptische“ zusammen. Dort wurde auch der erste Leiter, Pastor Friedrich Simon, gewählt. Ins Leben gerufen wurde das Projekt von der Inneren Mission, dem Vorläufer der heutigen Diakonie. Am 14. Oktober konnten dann die ersten Jungen mit Epilepsie in ein ehemaliges Bauernhaus am Rande Bielefelds einziehen. 
„Am Beginn stand die Frage des beschützten Lebensortes angesichts einer sich industrialisierenden Welt“, sagt der heutige Bethel-Chef, Pfarrer Ulrich Pohl. „Da gab es keinen Platz mehr für Menschen, die mit Einschränkungen leben müssen.“ An Therapie oder Heilung war bei der bislang wenig erforschten Epilepsie damals noch nicht zu denken. 
Schon bald fanden auch verarmte Wanderarbeiter, behinderte und psychisch kranke Menschen in Bethel Unterkunft und Hilfe. Bethel wuchs zu einer Ortschaft mit Werkstätten, Handwerksbetrieben, Schulen und einer Kirche. Prägende Persönlichkeit war der evangelische Sozialreformer Friedrich von Bodelschwingh (1831-1910), der die Einrichtung fünf Jahre nach der Gründung übernahm. Sein Motto: „Große Nöte bedürfen neuer, mutiger Gedanken.“ Er gab den Anstalten auch den biblischen Namen „Bethel“ (Haus Gottes). 
Als die Nationalsozialisten behinderte Menschen systematisch töteten, gelang es Bethel, das zu verhindern. Der damalige Leiter, Bodelschwinghs Sohn Fritz, hatte die Einstufung von behinderten Menschen nach den sogenannten Meldebögen verweigert. „So konnten fast alle Menschen in Bethel vor der Euthanasie bewahrt werden“, berichtet Pohl. 
Heute engagieren sich die v. Bodelschwinghschen Stiftungen Bethel jährlich für rund 230 000 kranke, behinderte, sozial benachteiligte und pflegebedürftige Menschen. Dazu gehören Wohngruppen, ambulante Dienste, Hospize, Pflege- und Seniorenzentren, Werkstätten, Schulen, Krankenhäuser. Weltweit bekannt sind die Briefmarkenstelle Bethel, in der entwertete Marken gesammelt und verkauft werden, und die Recyclingbörse „Brockensammlung“. 
Einer der Höhepunkte des 150. Jubiläumsjahres ist am 17. April der&nbsp; von der ARD übertragene Ostergottesdienst mit der westfälischen Präses und stellvertretenden Ratsvorsitzenden der EKD Annette Kurschus.

Am Anfang stand ein Heim für epilepsiekranke Jungen. Heute ist Bethel eines der größten diakonischen Unternehmen Europas. Trotz neuer Aufgaben ist die Verpflichtung aktuell geblieben: schwächeren Menschen zu helfen

Heimat gefunden im „Haus Gottes“

Leben

Bielefeld

Als die Fernsehzuschauer im Jahr 2003 die 100 besten Deutschen wählten, kam Friedrich von Bodelschwingh (1831-1910) auf den 73. Platz. Bodelschwingh war die prägende Persönlichkeit für das diakonische Unternehmen Bethel. Er steht für diakonisches Engagement wie für höchst effizientes Unternehmertum im Dienst für Arme, Kranke und Schwache. „Neue große Nöte bedürfen neuer, mutiger Gedanken“, war das Lebensmotto des evangelischen Theologen. 
Unter seiner Leitung wuchsen die nach ihm benannten v. Bodelschwinghschen Stiftungen Bethel in Bielefeld zu einem der größten diakonischen Unternehmen Europas. Das am 2. April 1867 als „Rheinisch-Westfälische Anstalt für Epileptische“ gegründete Werk feiert in diesem Jahr seinen 150. Geburtstag. 
Der 1831 in Tecklenburg geborene Theologe sei ein Wegbereiter einer „Moderne mit menschlichem Antlitz“ gewesen, schreibt der Historiker Hans-Walter Schmuhl in seiner Bodelschwingh-Biographie. Der erste Bundespräsident Theodor Heuss nannte Bodelschwingh wegen seines geschickten „Fundraisings“ anerkennend „den genialsten Bettler“, den Deutschland je gesehen habe. 
Bodelschwingh war nicht der Gründer der v. Bodelschwinghschen Stiftungen Bethel. Doch ohne seine Ideen, sein Engagement und seine starke Frömmigkeit wäre Bethel nicht zu dem geworden, was es bis heute ist. In den 38 Jahren seiner Leitung baute Bodelschwingh die kleine Pflegeeinrichtung für Epilepsiekranke zu einer Ortschaft nahe der Bielefelder Altstadt aus und erschloss obendrein immer neue Arbeitsfelder. 
„Sein Einsatz für epilepsiekranke Menschen, für Wanderarbeiter, für behinderte oder benachteiligte Menschen ist bis heute beispielhaft und zugleich prägend für Bethel“, sagt der heutige, inzwischen neunte, Bethel-Chef Ulrich Pohl. Bodelschwingh habe im 19. Jahrhundert den Blick der Gesellschaft auf die Menschen an ihrem Rand, auf Menschen in Not gelenkt. 
In Bethel erhielten schon bald nicht nur epilepsiekranke Menschen Hilfe, sondern auch die Opfer von sozialer Not in Zeiten der Industrialisierung. Als Bodelschwingh im Jahr 1872 an die Spitze der Einrichtung berufen wurde, wurden dort 150 epilepsiekranke Menschen betreut. Als er 1910 starb und sein Sohn Fritz die Leitung übernahm, zählte man rund 2000 „Pfleglinge“. 
Nach seinem Theologiestudium war Bodelschwingh für die „Evangelische Mission unter den Deutschen in Paris“ als „Gassenkehrerpastor“ in den Armenvierteln tätig gewesen. Der kurz aufeinanderfolgende Tod vier seiner Kinder im Jahr 1869 wurde für ihn zum Schlüsselerlebnis. Da habe er bemerkt, „wie hart Gott gegen Menschen sein kann, und darüber bin ich barmherzig geworden gegen andere“, notierte Bodelschwingh, der von der Frömmigkeit der christlichen Erweckungsbewegung stark geprägt war. 
Von seiner Herkunft her war Bodelschwingh alles andere als ein Sozialrevolutionär. Der Sohn eines preußischen Ministers und Jugendfreund von Kaiser Friedrich III. war ein christlicher Monarchist, der sein Leben lang ein großer Bewunderer des Hauses Hohenzollern blieb. 
In Bethel wirbt man heute denn auch für eine differenzierte Betrachtung des Namensgebers. Bereits zu Lebzeiten sei Bodelschwingh zu einer „Heiligengestalt“ verklärt worden, schreibt der Historiker Schmuhl in der von Bethel geförderten Biographie. Zu den Ecken und Kanten seines Charakters gehörten aber auch „die geistige Enge seines Glaubens, ein Sendungsbewusstsein, das es ihm schwer machte, andere Meinungen gelten zu lassen“, sowie „sein mild patriarchalischer, dennoch autoritärer Führungsstil“.

Friedrich von Bodelschwingh war die prägende Persönlichkeit für das diakonische Unternehmen

Christ – Monarchist – Reformer

Gesellschaft

Glaube

Leipzig – Mit einem Besucherrekord ist die diesjährige Leipziger Buchmesse zu Ende gegangen. Nach Angaben der Veranstalter besuchten rund 285 000 Gäste (2016: 260 000) das Frühjahrstreffen der Branche. Neben Diskussionen zur Zukunft Europas und den westlichen Werten war auf den stadtweit 571 Bühnen auch das 500. Reformationsjubiläum 2017 ein Schwerpunktthema. 
Der evangelische Theologe und frühere DDR-Bürgerrechtler Friedrich Schorlemmer betonte den Zusammenhang zwischen dem Reformator Martin Luther und der friedlichen Revolution in der DDR von 1989. Dieses „historische Wunder“ sei „auch mit Martin Luther verbunden, der gesagt hat: nicht mit Gewalt, sondern mit dem Wort“, sagte Schorlemmer. Was damals in Leipzig passiert sei, sei auch aus diesem Geist heraus entstanden. 
Mit Blick auf die Literatur zum Reformationsjubiläum kritisierte Schorlemmer Autoren und Kommentatoren, „die nur daran interessiert sind, was es an Luther zu mäkeln gibt“. Er selbst habe in seinem aktuellen Buch herausgestellt, was ihm an Luther gefalle, „und das andere nicht verschwiegen“, ergänzte der Theologe mit Bezug etwa auf den Judenhass in Luthers Spätwerk. Wer ein Buch über Luther schreibe, müsse sich in die Zeit des 16. Jahrhunderts hineinversetzen. „Es gab zu dieser Zeit niemanden, der nicht auch antijudaistisch publiziert hätte“, sagte Schorlemmer. 
Die ZDF-Moderatorin Petra Gerster hatte zuvor betont, die Reformation gehe alle etwas an. „Wenn man religionsfern ist, was ich durchaus auch bin, kann man sich ja trotzdem für unsere Geschichte interessieren“, sagte die „heute“-Journalistin, die zusammen mit ihrem Ehemann, dem Publizisten Christian Nürnberger, eine Luther-Biographie geschrieben hat. Die Reformation und ihre Folgen hätten die heutige Welt „extrem geprägt“. „Das gehört einfach zu unserer Geschichte und zur Allgemeinbildung, und deswegen sollte man sich damit beschäftigen“, sagte sie. epd/UK

Reformationsjubiläum prägte Buchmesse

Leipzig

Martin Luther

„Es ist wie ein Wunder! Ein neuer Pass in nur sechs Wochen – normalerweise dauert es in Südafrika&nbsp; Monate, bis der Antrag auf Reisepapiere bearbeitet wird.“ Tana Makgoka strahlt in die Skype-Kamera ihres Laptops. Im Mai wird die junge Frau für zwei Monate beim Amt für Mission, Ökumene und kirchliche Weltverantwortung (MÖWe) der westfälischen Kirche in Dortmund mit dem dort ansässigen Südafrika Forum NRW zusammenarbeiten (siehe Kasten). Es ist ihr erster Aufenthalt in Deutschland, in Europa überhaupt. 
Die 30-Jährige leitet die Nichtregierungsorganisation RuHEAL –&nbsp; Organisation for Rural Health, Environment and Livelyhood. Die setzt sich vor allem für die nachhaltige Entwicklung kleinerer Dorfgemeinschaften ein und fordert für sie einen gerechten Zugang zu Bildung und Ausbildung, Gesundheitsversorgung sowie eine verlässliche Versorgung mit Energie und Trinkwasser. 
Keine leichte Aufgabe in einem Teil Südafrikas, das sich vom landwirtschaftlichen Herzstück des Landes immer mehr zu einer riesigen Kohlemine wandelt. Die Provinz Mpumalanga – bekannt durch das Wildreservat Krueger Nationalpark – verändert ihr Gesicht zunehmend: Immer neue Minen werden abgetäuft und der zu Tage gebrachte Abraum und die geförderte Kohle prägen das Landschaftsbild. Auf der Fahrt von Johannesburg nach Mbombela/Nelspruit zogen bereits vor Jahren die gelblichen Schwaden der Kühlwolke aus den Kohlekraftwerken den Horizont entlang. Mittlerweile reichen die vom Steinkohlebergbau überformten Flächen bis an die Nationalstraße N 4 heran. 
Tana Makgoka und ihre Organisation sind Teil des Mpumalanga Environmental Youth Networks. Diese jungen Initiativen arbeiten seit gut einem Jahr an gemeinsamen&nbsp; Strategien, um den Herausforderungen ihrer Lebenswelt zu begegnen. Neben den Einflüssen des Bergbaus steht Mpumalanga vor dem Problem, dass zunehmend Fläche in Plantagen und somit in Monokulturen zur Papierproduktion umgewandelt wird – damit einher gehen Luft- und Wasserverschmutzung sowie auch ein deutlicher Rückgang der biologischen Vielfalt.

Das Südafrika Forum NRW will neue Wege der internationalen Zusammenarbeit gehen

Echtes Leben.
Echte Nachrichten.

Europa 30. März 2017

Für mehr Miteinander in der EU

Heimat gefunden im „Haus Gottes“

Christ – Monarchist – Reformer

Reformationsjubiläum prägte Buchmesse

Austausch auf Augenhöhe