Mann der Rekorde: Bernhard Vogel war der einzige deutsche Politiker, der – nacheinander – zwei Bundesländer als Ministerpräsident führte. Im Alter von 92 Jahren ist der CDU-Politiker jetzt gestorben.
Der frühere Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz und Thüringen, Bernhard Vogel ist tot. Der CDU-Politiker starb am Sonntag im Alter von 92 Jahren, wie die Thüringer Staatskanzlei auf Anfrage am Montag in Erfurt bestätigte. Vogel war der einzige deutsche Politiker, der Ministerpräsident in zwei Bundesländern war: von 1976 bis 1988 in Rheinland-Pfalz und – nach der Wiedervereinigung – von 1992 bis 2003 in Thüringen.
Thüringens Ministerpräsident Mario Voigt (CDU) würdigte den Verstorbenen als einen “Jahrhundertpolitiker” und als ein “Urgestein der bundesdeutschen und in besonderem Maße der Thüringer Politik”. Vogel sei jemand gewesen, der mit einem freundlichen Lächeln, mit scharfem Verstand und unerschütterlicher Überzeugung geführt habe, so Voigt. “Sein Rat war nie laut, nie belehrend – aber immer klug.” Vogel habe sich seinen Aufgaben zeitlebens mit Respekt und leidenschaftlicher Hingabe gewidmet und Thüringen nach der Wiedervereinigung Deutschlands maßgeblich mit aufgebaut. “Sein besonnener Rat wird uns in Thüringen fehlen.”
Der rheinland-pfälzische Ministerpräsident Alexander Schweitzer (SPD), erklärte in Mainz, Vogel habe sich “durch sein herausragendes Engagement um unser Land Rheinland-Pfalz, den Freistaat Thüringen und die Bundesrepublik Deutschland insgesamt verdient gemacht”. Vogel sei “eine prägende Gestalt der politischen Geschichte Deutschlands und Mittler zwischen West und Ost” gewesen. Schweitzer nannte Vogel einen “aufrichtigen Politiker, der einen ganz eigenen Politikstil geprägt hat”. Seine politische Arbeit sei von “Ausgleich, Mitte, Dialog und Kompromiss” geprägt gewesen. Zudem habe Vogel über einen “klaren christlich geprägten Kompass” verfügt.
Die Beisetzung finde im engsten Kreis in München statt, hieß es. Rheinland-Pfalz werde seiner in einem Trauerstaatsakt gedenken.
Der Speyerer Bischof Karl-Heinz Wiesemann würdigte Vogel als engagierten Christen und Staatsmann, der Zeit seines Lebens der Kirche in besonderer Weise verbunden gewesen sei. “In vielen persönlichen Begegnungen durfte ich ihn als einen tiefgläubigen Menschen erleben, der mit wachem und kritischem Blick den Weg seiner Kirche leidenschaftlich mitverfolgte und mit ihr unerschütterlich verbunden war”, so Wiesemann.
Seit Jahrzehnten wohnte Vogel in Speyer und engagierte sich etwa im Kuratorium der Europäischen Stiftung Kaiserdom zu Speyer. Bei einem seiner letzten öffentlichen Auftritte stellte Vogel im Mai 2024 mit 91 Jahren in Speyer seine im Herder Verlag erschienene Autobiografie “Erst das Land: Mein Leben als Politiker in West und Ost” vor.
Mehr als vier Jahrzehnte gehörte der Bruder des früheren SPD-Vorsitzenden Hans-Jochen Vogel dem Zentralkomitee der deutschen Katholiken (ZdK) an. Dessen Präsident war er von 1972 bis 1976. Er war zudem Ehrenpräsident der CDU-nahen Konrad-Adenauer-Stiftung (KAS), die er mehrfach leitete.
Der aktuelle KAS-Vorsitzende Norbert Lammert würdigte Vogel: “Bernhard Vogel hat in Rheinland-Pfalz wie in Thüringen durch klare Orientierung und Respekt vor dem politischen Gegner ein Beispiel für demokratische Streitkultur gegeben und einen nachhaltigen Beitrag zum Zusammenwachsen unseres wiedervereinigten Landes geleistet.”