Der diesjährige Nelly-Sachs-Preis der Stadt Dortmund wird am 14. Dezember an die japanische Schriftstellerin Yoko Tawada vergeben. Der Preis wird im Rahmen eines Festakts im Dortmunder Rathaus überreicht, wie die Stadtverwaltung am Donnerstag mitteilte. Die Auszeichnung ist mit 15.000 Euro dotiert.
Tawada wurde 1960 in Tokyo geboren, als Tochter eines Buchhändlers. Sie studierte dort zunächst Literaturwissenschaft mit Schwerpunkt russische Literatur. Ab 1982 studierte sie Neuere Deutsche Literaturwissenschaften an der Universität Hamburg. Heute lebt sie in Berlin. In ihren Arbeiten beschäftigt sie sich mit wichtigen gesellschaftlichen Fragen und Problemen.
Yoko Tawada schreibt Essays, Gedichte, Dramen, Romane und andere Prosatexte – sowohl in ihrer Muttersprache Japanisch als auch auf Deutsch. Dabei macht sie die Sprache häufig zum Thema, etwa in ihrem Gedichtband „Abenteuer der deutschen Grammatik“ oder in ihren Essays unter dem Titel „Akzentfrei“. Die Jury verwies zur Begründung ihrer Entscheidung unter anderem auf den spielerischen Ansatz in Tawadas Texten. „In immer wieder anderer Art und mit großer Lust am Experimentieren erkundet sie Zwischenräume. In ihrer surrealen Poetologie demontiert sie Sprache und Wahrnehmung in einzigartiger Weise. Dabei sind Humor und Ernst, Dokument und Fantasie oft nicht zu unterscheiden.“
Traditionell wird der Preis in Anlehnung an den Geburtstag der deutsch-schwedischen Schriftstellerin Nelly Sachs verliehen, die am 10. Dezember 1891 in Berlin-Schöneberg geboren wurde. Mit dem Literaturpreis ehrt und fördert die Stadt Dortmund alle zwei Jahre Persönlichkeiten, die herausragende schöpferische Leistungen auf dem Gebiet des literarischen und geistigen Lebens hervorbringen und zur Verbesserung der kulturellen Beziehungen zwischen den Ländern beitragen. Die Preisträger stehen dabei für Toleranz, Respekt und Versöhnung und leben diese Werte in einer globalisierten Gesellschaft. Bisherige Preisträger waren unter anderem Nadine Gordimer, Milan Kundera, Christa Wolf oder Margaret Atwood.