HAMBURG – Eine der wichtigsten Rollen des Balletttänzers und Choreographen John Neumeier ist die des Jesus in Bachs „Matthäus-Passion“. Neumeier, der am 24. Februar 80 Jahre alt wurde, war der erste, der Bachs Oratorium als Tanz auf die Bühne brachte. Er habe das Werk erstmals in der Stiftskirche in Stuttgart erlebt und sofort daran gedacht, es eines Tages zu choreographieren, sagte der Künstler im Gespräch mit dem Evangelischen Pressedienst. „Die Idee war zu dieser Zeit so ungewöhnlich, dass ich mehrere Anläufe unternehmen musste, bis das Ballett 1981 uraufgeführt werden konnte“, so Neumeier weiter. Ihm sei wichtig gewesen, dass der Tanz als elementare humane Ausdrucksform die Dimension des Glaubens nicht ausschließt. „Ich bin Christ und Tänzer“, hatte Neumeier mehrfach erklärt. Zugleich sei „seine Matthäus-Passion“ kein missionarisches Werk, sondern bringe jedem einzelnen Zuschauer grundlegende Erfahrungen des Menschseins nahe. UK/epd
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