Für sein Engagement zugunsten des Gemeinwohls ist der Brandenburger Werner-Siegwart Schippel am Samstag mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet worden. Ministerpräsident Dietmar Woidke (SPD) überreichte die von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier verliehene Auszeichnung in Lübbenau im Landkreis Oberspreewald-Lausitz, wie die Staatskanzlei mitteilte. Woidke würdigte unter anderem dessen Engagement für die Freiwillige Feuerwehr und für den Erhalt der Kulturlandschaft Spreewald. Er sei heimatverbunden und stehe mit beiden Beinen auf dem Boden.
In der Feuerwehr habe Schippel bei der Nachwuchsförderung, der Ausstattung sowie bei der Würdigung der Verdienste der Männer und Frauen, die im Einsatz oftmals auch ihr Leben für andere riskierten, viel bewirkt, sagte Woidke. Als ehemaliger Kommunalpolitiker habe er sich für eine gute Balance zwischen Tourismus, Naturschutz und Wirtschaft in der Spreewaldregion eingesetzt.