Der nordrhein-westfälische Ministerpräsident Hendrik Wüst (CDU) hat das Nachhaltigkeitszentrum Hagen mit dem Engagementpreis des Landes geehrt. Drei weitere Sonder- und Publikumspreise in Höhe von je 5.000 Euro gingen an Nachhaltigkeits-Projekte aus Dortmund, Münster und Paderborn, wie die NRW-Staatskanzlei am Montag in Düsseldorf mitteilte. „Es ist wichtig, Menschen zu würdigen, die mit herausragenden Projekten einen positiven Unterschied in unserer Gemeinschaft bewirken“, betonte Ministerpräsident Wüst. Ehrenamtliche Engagierte seien „eine starke, unverzichtbare Stütze“ der Gesellschaft.
Das Nachhaltigkeitszentrum Hagen biete allen Menschen die Möglichkeit, eigene Projekte umzusetzen, lobte die Jury. Mit einem Umsonstladen, einigen Kinder- und Jugendprojekten wie einer Upcycling-Puppentheater Gruppe oder einer Nachhilfe-Gruppe für zugewanderte Kinder, Müllsammelaktionen, Wissensvermittlung zu Pflanzen und Kooperationen mit anderen Initiativen würden viele Menschen erreicht, hieß es. Dafür erhielt das Zentrum den Jurypreis im Wert von 5.000 Euro.
Der Sonderpreis der NRW-Stiftung ging an das Projekt „Klima ist unser Heimspiel“ des VfR Sölde 1922 aus Dortmund. Nach einem umfassenden Öko-Check habe der Verein, dessen Anlage neben einem Vogelschutzgebiet liegen, Schwachstellen aufgedeckt und viele Schritte für mehr Nachhaltigkeit und Naturschutz getan. Das Projekt „Netzwerk Münster nachhaltig“ wurde für seine Vernetzungsarbeit mit dem Sonderpreis des NRW-Umweltministeriums geehrt. Hier sei eine Plattform mit monatlichen Netzwerktreffen entstanden, die Zivilgesellschaft, Wissenschaft und Wirtschaft verbinde.
Der Publikumspreis ging an das Projekt „Zusammen wachsen – Kinder und Bäume werden gemeinsam groß“ des Nachbarschaftsvereins Paderborn-Ost. Kinder und Jugendliche pflanzen dabei ihre eigenen nachhaltigen Mischwälder, wie es hieß. Die jungen Menschen übernähmen Baum-Patenschaften und würden mit ihren Bäumen gemeinsam groß.
Mit dem Engagementpreis würdigen die Landesregierung und die NRW-Stiftung jährlich herausragende Freiwilligen-Projekte. In diesem Jahr stand das Thema Nachhaltigkeit im Fokus. Die Preisträgerinnen und Preisträger aus NRW sind nun für den Deutschen Engagementpreis 2025 nominiert, der im Dezember 2025 in Berlin verliehen wird.