Die Landesregierung, die VGH Versicherungen und die Sparkassen haben am Sonnabend zehn Vereine, Gruppen und Einzelpersonen mit dem „Niedersachsenpreis für Bürgerengagement – unbezahlbar und freiwillig“ ausgezeichnet. Die Preisträger zeigten, wie vielfältig der „unbezahlbare und freiwillige Einsatz“ für die Gesellschaft sei, sagte der Chef der Niedersächsischen Staatskanzlei, Jörg Mielke, bei der Preisverleihung.
Zu den Ausgezeichneten gehören etwa ein internationales Café der evangelischen St. Marien Kirchengemeinde in Winsen (Luhe) und eine inklusive Handballmannschaft in Verden. Auch ein Artenschutzprojekt in Stadt und Landkreis Osnabrück erhielt einen Preis, ebenso wie ein Hilfsprojekt für Wohnungslose, das seit über vier Jahrzehnten die heute 96-jährige Annemarie Streit in der Region Hannover leitet.
Mehr als drei Millionen Bürgerinnen und Bürger engagierten sich in Niedersachsen für die Gemeinschaft und förderten so den Zusammenhalt, betonte Mielke. Rund 600 Einzelpersonen, Gruppen und Vereine hätten sich an dem Wettbewerb beteiligt. Ziel sei es, die Anerkennungskultur in Niedersachsen zu stärken und noch mehr Menschen für freiwilliges Engagement zu begeistern. Zusätzlich ermittelte der NDR einen NDR-Ehrenamtspreis per Online-Voting. Alle elf Auszeichnungen sind mit je 4.000 Euro dotiert.