Früherer RKI-Präsident Wieler erhält Bundesverdienstkreuz

Lothar Wieler (62), ehemaliger Präsident des Robert Koch-Instituts, wird am Donnerstag von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet. Er erhält das Verdienstkreuz erster Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland, wie das Bundespräsidialamt in Berlin mitteilte. Neben Wieler wird auch der frühere Leiter des Paul-Ehrlich-Instituts, Klaus Cichutek, geehrt.

Wieler wurde vor allem während der Corona-Pandemie bekannt, als er in zahlreichen Pressekonferenzen die Entwicklung der Infektionslage erläuterte und der Bevölkerung Verhaltenshinweise gab. Er leitete das RKI von 2015 bis 2023.

Wieler ist nach eigenen Angaben bekennender Katholik. Im Interview mit der Katholischen Nachrichtenagentur (KNA) sagte er im Mai: “Gottvertrauen ist für mich ein Fundament, eine Basis, die mir gerade jetzt die Arbeit erleichtert.” Die Kirche habe für ihn besonders dort Relevanz, “wo die Wissenschaft an ihre Grenzen stößt und die Menschen nach Trost, Hoffnung und Zuwendung suchen”.