Der ehemalige Chefdirigent des heutigen NDR Elbphilharmonie Orchesters, Christoph von Dohnányi, ist tot. Er starb zwei Tage vor seinem 96. Geburtstag in München, wie der Norddeutsche Rundfunk (NDR) am Montag in Hamburg mitteilte. Der Musiker leitete das NDR-Orchester von 2004 bis 2011.
Christoph von Dohnányi war der Sohn des Juristen und Widerstandskämpfers gegen den Nationalsozialismus, Hans von Dohnányi, und der Neffe des evangelischen Theologen und Widerstandskämpfers Dietrich Bonhoeffer. Sein Vater und sein Onkel wurden 1945 hingerichtet. Seine Mutter war Dietrich Bonhoeffers ältere Schwester Christine Bonhoeffer, sein Bruder der von 1981 bis 1988 amtierende Erste Bürgermeister von Hamburg, Klaus von Dohnányi (97).
Christoph von Dohnányi studierte nach dem Zweiten Weltkrieg in München zunächst Jura und dann Musik und wechselte dann in die USA, um seine musikalische Ausbildung bei seinem Großvater zu vervollständigen, dem Pianisten und Dirigenten Ernst von Dohnányi. 1953 kehrte er zurück nach Deutschland.
In Hamburg war Dohnányi bereits von 1978 bis 1982 als Chefdirigent und Intendant der Staatsoper Hamburg tätig. Zuvor hatte er als Generalmusikdirektor und Operndirektor die Frankfurter Oper geleitet. Als Gastdirigent trat von Dohnányi regelmäßig an großen Opernhaus-Adressen wie Wien, London, Paris und Zürich sowie bei den Salzburger Festspielen auf. Hamburg sei stets die Heimat von Christoph von Dohnányi gewesen, auch während seiner fast zwei Jahrzehnte währenden Amtszeit in den USA als Leiter des Cleveland Orchestra, hieß es.
NDR-Intendant Hendrik Lünenborg nannte von Dohnányi „eine der bedeutendsten Persönlichkeiten des internationalen Musiklebens“ und einen „Visionär und Wegbereiter der Elbphilharmonie“. Der Dirigent habe dazu beigetragen, das Renommee des Orchesters weltweit zu vergrößern, „auch durch die umjubelten New Yorker Konzerte 2007 in der Carnegie Hall und vor den Vereinten Nationen zum 50. Jahrestag der Römischen Verträge“.
Der NDR schrieb: „Sein Ruf der Akkuratesse und Genauigkeit führte zu einer tiefen Verbindung mit dem Orchester, dessen Klang er auf unverwechselbare Weise prägte. Seine künstlerische Vision und sein hoher Anspruch waren auch Grund dafür, die klassische Musik stärker ins mediale Rampenlicht zu rücken.“ Von Dohnányis Gastspiel mit dem NDR Elbphilharmonie Orchester im neuen Konzertsaal Hamburgs fand im September 2018 statt.