Dass Will Smith schlagkräftig ist, hat er bei der Oscar-Verleihung 2022 unter Beweis gestellt. Doch offenbar hat der Schauspieler ein Herz für Menschen mit Mut – und Beinmuskeln.
Schock für einen Studenten aus Guinea: Mamadou Safayou Barry erhielt einen Videoanruf von Hollywood-Star Will Smith, weil er für einen Studienplatz 4.000 Kilometer durch Afrika geradelt war. Smith sagte, er sei “tief bewegt” von der Geschichte des 25-Jährigen und schenkte ihm ein neues Fahrrad, einen Laptop und Gutscheine für Flugtickets für ihn und seine Familie, berichtete Barry der BBC (Freitag). “Ich möchte, dass die Welt deine Geschichte hört”, sagte der Kino-Star.
Im Mai 2023 startete Barry von seiner Heimat im westafrikanischen Guinea in Richtung Ägyptens Al-Azhar-Universität in der Hoffnung auf einen Studienplatz. Der Familienvater hatte kein Geld für ein Flugticket, also radelte er vier Monate lang durch Mali, Burkina Faso, Togo, Benin, Niger und Tschad. Dreimal wurde er in den teils politisch unruhigen Regionen festgenommen.
Im Tschad traf er einen Journalisten, der seine Geschichte öffentlich machte. Darauf fanden sich Menschen, die ihm den Flug nach Ägypten zahlten. In Kairo angekommen, bot ihm die Universität zunächst einen Studienplatz in Islamwissenschaften, dann für Ingenieurwesen an, mit vollem Stipendium.
Smith hatte demnach im September vom Trip des 25-Jährigen erfahren und durch die BBC Kontakt zu ihm gesucht, weil ihn seine Odyssee berührt habe. “Wenn du dich auf eine Reise einlässt, verbündet sich das ganze Universum, um dir zu helfen”, zitierte der Schauspieler den Schriftsteller Paulo Coelho.
Barry sagte der BBC, er sei noch immer schockiert über den Videoanruf des “Men in Black”-Stars. “Als ich ihn sah, war ich verwirrt, denn ich hatte diesen Mann schon früher gesehen”, so der Student. “Dann erst fiel mir ein: Das ist Will Smith! Wow…”. Dank der Flugtickets kann er seine Familie in Guinea besuchen – ohne Pedalstrampeln.