Das Chorgestühl der Kirche im mecklenburgischen Gägelow bei Sternberg (Landkreis Ludwigslust-Parchim) ist neuesten Untersuchungen zufolge das älteste bekannte, vollständige Kunstwerk dieser Art in Deutschland. Dendrochronologische Untersuchungen im Dezember vergangenen Jahres hätten ergeben, dass das Chorgestühl vermutlich im Jahr 1247 hergestellt worden sei, sagte Bauforscher Tilo Schöfbeck bei der Vorstellung der Forschungsergebnisse am Mittwoch in Gägelow. Neben spätromanischen Resten im Ratzeburger Dom gelten die Gestühle von Havelberg, Einbeck und Doberan aus den 1280/90er Jahren bisher als älteste Vertreter von Chorgestühlen.
Das Gägelower Chorgestühl, dessen Entstehung bisher auf 1325 datiert wurde, sei „handwerklich hervorragend hergestellt worden“, sagte Schöfbeck. Die Handwerker hätten sich „in den konstruktiven Details als erfahrene Könner ihres Metiers erwiesen und dürften vorher in anderen Landschaften gearbeitet haben“. Das Formengut sei für die Zeit hochmodern.
Schöfbecks Vermutung zufolge ist das Chorgestühl damit älter als der Kirchenbau selbst, dessen Entstehungszeit historischen Quellen zufolge auf 1266 datiert werden kann. So stamme das Kunstwerk wahrscheinlich aus dem nahe gelegenen Kloster Dobbertin. Schöfbeck: „Das Gägelower Chorgestühl ist ein echter Überraschungsfund und wirft viele Fragen auf. Wir stehen noch ganz am Anfang, aber es bleibt spannend.“