Niedersächsische Schülerinnen und Schüler können sich mit Beiträgen zu Schlüsselarten wie Biene, Bison, Fledermaus, Flusspferd oder Löwe um den Zoo-Artenschutzpreis „ZAP! 2024“ bewerben. Aufgabe dabei sei es, Schlüsselarten in der Umwelt zu finden, ihre Rolle kennenzulernen und ihren Schutz mitzugestalten, sagte der Geschäftsführer des Zoos Hannover, Andreas Casdorff, am Freitag. Er präsentierte das Thema für den mit Preisgeldern von insgesamt 10.000 Euro dotierten Wettbewerb gemeinsam mit Kultusministerin Julia Willie Hamburg (Grüne), wie das Ministerium mitteilte.
Schlüsselarten (Keystone Species) haben den Angaben zufolge einen unersetzlichen Einfluss auf die jeweiligen Ökosysteme und damit auf die Artenvielfalt. Die Leiterin der Umweltbildung im Zoo, Nicole Böwer, nannte mit dem Asiatischen Elefanten ein weiteres Beispiel. Dieser entwurzle Bäume und breche Äste ab. Als Ökosystem-Ingenieur schaffe er so Lichtungen und damit Lebensraum für Pflanzen und Unterschlupf für Insekten, Pilze oder Mikroorganismen.
Der Wettbewerb richtet sich an Schülerinnen und Schüler ab der dritten Klasse. Anmeldeschluss ist der 8. März. Am 13. Juni sollen die Preise bei einer Feier mit der Schauspielerin Annika Preil verliehen werden, die aus der Fernsehserie des Kinderkanals „Anna und die wilden Tiere“ bekannt ist. Informationen finden sich unter www.zoo-hannover.de/zap im Internet.
Die Kultusministerin hob hervor, der Wettbewerb biete die Möglichkeit, kreativ, eigenverantwortlich und mit hohem Praxisbezug zu einer Botschafterin oder einem Botschafter für den Artenschutz zu werden. Der Zoo ist den Angaben zufolge der größte außerschulische Lernort in Niedersachsen.