Papst Franziskus nimmt Anteil an dem Tod des bulgarisch-orthodoxen Patriarchen Neofit I. Der Patriarch habe der Frohen Botschaft und dem Dialog einen wertvollen Dienst geleistet, schreibt der Papst in einem am Samstag veröffentlichten Kondolenzbrief an Metropolit Joan von Varna. Trotz seiner körperlichen Leiden sei Neofit I. ein Mann der Bescheidenheit und Freude geblieben. Er habe sein Leben beispielhaft Gott und der Kirche gewidmet.
Patriarch Neofit I. starb am Mittwoch im Alter von 78 Jahren in einer Klinik in Sofia nach langer Krankheit an einem Multiorganversagen. Seit Februar 2013 stand er an der Spitze der bulgarischen Orthodoxie. In seiner Amtszeit versuchte er, die Beziehungen zu den anderen christlichen Kirchen zu verbessern.