Nikki Iles wird ab der Saison 2025/2026 die neue Chefdirigentin der NDR-Bigband. Die britische Bandleaderin, Pianistin und Komponistin folgt auf Geir Lysne und wird zunächst für zwei Jahre an der Spitze des Ensembles stehen, wie der NDR am Donnerstag mitteilte. „Mit Nikki Iles beginnt eine neue Ära in der Geschichte unserer international gefeierten NDR Bigband“, sagte NDR-Programmdirektorin Ilka Steinhausen, die auf viele neue, inspirierende Impulse hofft. Iles sei „eine tolle Künstlerin – und die erste Frau an der Spitze einer Bigband in der ARD“, sagte Steinhausen.
Für ihren Einstand am 27. September in Hannover (NDR-Konzerthaus) und am 28. September in Hamburg (Elbphilharmonie) präsentiert Iles mit der Bigband ihr neu komponiertes Werk „The Shadow of a Dream – Journeys through a Strange World“. Der Vorverkauf für die Abos in Hamburg begann am Donnerstag, für die Einzeltickets der Hamburg-Konzerte beginnt er am 13. Mai. Die Abos für Hannover gibt es ab 16. Mai, Einzeltickets ab 19. Mai.