Nach 20 Jahren im Amt verlässt der Gründungsdirektor des Evangelischen Zentrums für Gottesdienst und Kirchenmusik im Hildesheimer Michaeliskloster, Jochen Arnold, die hannoversche Landeskirche. Der 56-jährige Pastor und Kirchenmusiker wechselt nach Bielefeld zur Evangelischen Kirche von Westfalen, wie eine Kirchensprecherin am Dienstag in Hannover mitteilte.
Dort übernimmt er ab September das Amt des Dezernenten für Theologische Grundsatzfragen, Gottesdienst, Kirchenmusik und Seelsorge. „Ich möchte für die letzten zehn Jahre meiner Berufstätigkeit noch mal einen Neubeginn wagen und meine Gaben und Kompetenzen an einer anderen Stelle zum Dienst in unserer Kirche und zur Ehre Gottes einbringen“, sagte Arnold.
Der hannoversche Landesbischof Ralf Meister würdigte Arnold als prägend für Gottesdienst und Kirchenmusik in der Landeskirche und weit darüber hinaus: „Das herausragende Profil und die hohe Expertise, die sich das Zentrum in den letzten 20 Jahren erworben hat, ist untrennbar mit der Person von Jochen Arnold verbunden.“ Der scheidende Direktor habe durch seine vielfältigen Aktivitäten „Meilensteine“ gesetzt.
Arnold tritt nach Angaben der westfälischen Kirche im Landeskirchenamt in Bielefeld die Nachfolge von Vicco von Bülow an, der im Dezember als Referent zur Konföderation evangelischer Kirchen in Niedersachsen gewechselt war. In seinem neuen Amt wird Arnold auch die Aus- und Fortbildung von Küstern und Prädikanten verantworten. Zudem wird er als Landeskirchenrat Mitglied im Kollegium des Landeskirchenamts sein, das im Auftrag der Kirchenleitung die laufenden Geschäfte führt.
Arnold, der aus Marbach am Neckar stammt, hat in Tübingen, Rom und Stuttgart evangelische Theologie und Kirchenmusik studiert. Seine Promotion legte er zum Verhältnis von Gottesdienst und Theologie in Tübingen ab. 2008 wurde er mit einer theologischen Arbeit zum Gottesbild in den Kantaten Johann Sebastian Bachs an der Universität Leipzig habilitiert. Er war an der Erstellung zahlreicher theologischer und kirchenmusikalischer Publikationen beteiligt.
Arnold ist Honorarprofessor am Institut für Musik und Musikwissenschaft der Universität Hildesheim sowie Chor- und Orchesterleiter. Unter anderem leitet er das vom ihm gegründete Ensemble „Gli Scarlattisti“. Zudem gehört er zum Vorstand der Liturgischen Konferenz der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD).