Rote Rosen werden als Zeichen der Liebe verschenkt, aber was bedeuten Goldene Rosen? Und warum verschenkt nur der Papst sie?
Die Goldene Rose ist seit rund 1.000 Jahren eine besondere hohe Auszeichnung, die nur der Papst vergibt. Bei seinem kurzen Aufenthalt in Luxemburg am 26. September will Papst Franziskus in der Kathedrale der Hauptstadt eine solche Rose überreichen.
Goldene Rosen wurden früher an katholische Adlige und Regenten verliehen, seit Papst Paul VI. (1963-1978) jedoch nur noch an Wallfahrtsorte und Marienheiligtümer. Papst Franziskus hatte zuletzt im Dezember 2023 die Marienikone “Salus Populi Romani” (Heil des römischen Volkes) in seiner Lieblingskirche Santa Maria Maggiore in Rom mit einer Goldenen Rose ausgezeichnet.
Die Verleihung der Goldenen Rose geht auf einen mittelalterlichen Brauch zurück, der erstmals 1049 erwähnt wird. So trug der Papst am 4. Fastensonntag, genannt “Laetare”, bei einer Prozession durch Rom eine zunächst natürliche, dann goldene und im Laufe der Zeit sogar eine mit Balsam und Moschus gefüllte Rose in der Hand. Diese überreichte er am Ende dem Stadtpräfekten.
Die Rose symbolisiert Christus. Dabei steht das Gold für die Auferstehung, die Dornen symbolisieren die Passion. Die kunstvolle Blüte soll den Glanz der Auferstehung unterstreichen und die Trauer über das Leiden Christi mildern.
Die Goldene Rose diente nicht nur als Auszeichnung an verdiente Herrscher, sondern auch als Mittel der Diplomatie. 1521 zeichnete Papst Leo X. den englischen König mit einer Goldenen Rose und dem Titel “Verteidiger des Glaubens” für seine Schriften gegen den Reformator Martin Luther aus. Die beiden letzten Herrscher, die eine Goldene Rose erhielten, waren 1759 Francesco Loredan, Doge von Venedig, und 1780 Erzherzog Johann Karl von Österreich, Generalstatthalter der Lombardei. Männer bekamen danach statt der Rose ein geweihtes Papstschwert und Hut, zum letzten Mal 1823.
Eine einzige Bürgerliche erhielt die hohe Auszeichnung: die US-Amerikanerin Mary Gwendoline Caldwell (1863-1909), Mitgründerin und Mäzenin der Catholic University of America in der Hauptstadt Washington, wurde von Papst Leo XIII. mit der Goldenen Rose bedacht.