Gefühl, Humor und Märchen

„Ist das Leben nicht schön?“ – Diese warmherzige Geschichte mit James Stewart in der Hauptrolle gehört nicht nur in den USA, sondern auch hierzulande seit Jahrzehnten zum weihnachtlichen TV-Programm dazu. George Bailey setzt sich für soziale Gerechtigkeit in seiner Heimatstadt ein, und stellt dafür seine eigenen Träume und Wünsche zurück. Als er selbst in Schwierigkeiten gerät, will er sich in der Weihnachtsnacht frustriert in einen Fluss stürzen. Doch dann trifft er auf Clarence, einen Engel, der sich seine Flügel noch verdienen muss. Dieser zeigt ihm, wie schlecht es seiner Familie, seinen Freunden und seiner Stadt ergangen wäre, hätte George nie gelebt.
Besonders sympathisch sind die Auftritte des Taxifahrers und des örtlichen Polizisten, die als Ernie und Bert später Namensgeber für die bekannten Figuren der Sesamstraße wurden. Ein Jahr nach seinem Erscheinen geriet der Film 1947 wegen seiner Kapitalismuskritik ins Visier des FBI. Dennoch durfte er weiter ausgestrahlt werden und begeistert immer wieder neu mit seiner Mischung aus Gefühl, Humor und Märchen. Bernd Becker