Trotz Kriegen und Krisen Karneval zu feiern, ist nach Überzeugung des katholischen Berliner Erzbischofs Heiner Koch in Ordnung. Die „fünfte Jahreszeit“ diene nicht nur der Kritik an der Obrigkeit, sondern verbinde Menschen unterschiedlichster Ansichten miteinander, sagte Koch am Samstag im Berliner RBB-Rundfunk. Der Karneval sei eine Demonstration für ein gutes Miteinander, Respekt und Menschenfreundlichkeit, sagte der Erzbischof: „Und von solchen Demonstrationen kann es in diesen Tagen nicht genug geben.“
Zu Weiberfastnacht am Donnerstag hatten viele Tausende Menschen in Karnevalshochburgen wie Köln, Düsseldorf und Mainz den Beginn des Straßenkarnevals eingeläutet. Am Wochenende finden viele Umzüge statt, in Köln etwa am Sonntag die Schull- und Veedelszöch (Schul- und Stadtteilzüge). Höhepunkt des Straßenkarnevals ist der Rosenmontag mit den traditionellen, großen Umzügen. Dazu werden Hunderttausende Menschen erwartet. Gefeiert wird bis Veilchendienstag, auch mit weiteren Umzügen – bevor am Aschermittwoch die Fastenzeit beginnt.