Die Zahl der Kinder, die in Haiti von bewaffneten Banden rekrutiert wurden, ist nach jüngsten Unicef-Schätzungen innerhalb eines Jahres um 70 Prozent gestiegen. Derzeit seien bis zur Hälfte aller Mitglieder in den Banden minderjährig, warnte das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen am Sonntag (Ortszeit). Absolute Zahlen zu den Bandenmitgliedschaften nannte Unicef in seiner Schätzung nicht.
Angaben des UN-Menschenrechtsbüros zufolge leben allein in der Hauptstadt Port-au-Prince 1,2 Millionen Minderjährige unter der ständigen Bedrohung durch Gewalt. Im laufenden Jahr seien wegen der Bandengewalt im gesamten Land bereits rund 4.000 Menschen ums Leben gekommen.
Unicef-Exekutivdirektorin Catherine Russell sagte, Chaos und Schrecken seien Teil des täglichen Lebens geworden. Kinder seien Grausamkeiten ausgesetzt, „die kein Kind jemals erleben sollte und die psychologische und emotionale Narben hinterlassen, die sie möglicherweise ein Leben lang verfolgen werden“.