Das Rudolstadt-Festival hat für die diesjährige Ausgabe vom 4. bis 7. Juli Künstlerinnen und Künstler aus mehr als 30 Ländern in die ostthüringische Stadt eingeladen. Länderschwerpunkt sei Deutschland, teilten die Organisatoren am Mittwoch zum Start des Ticketvorverkaufs mit. Repräsentiert werde das Schwerpunkt-Land etwa von der bayrischen Hip-Hop-Band „Dicht & Ergreifend“, der Sängerin Paula Carolina oder der temperamentvollen Fusionband Bukahara.
Erstmals trete im Rahmen des Festivals das neu gegründete Jugendfolkorchester auf. Die Gruppe bringe junge Musikerinnen und Musiker im Alter von zwölf bis 25 Jahren zusammen, um nach einem gemeinsamen Probencamp ein Konzert auf dem Festival zu geben. Aus der Weltmusik-Szene erwarteten die Organisatoren die US-amerikanische Blueslegende Eric Bibb, den international bekannten Klezmerklarinettisten David Krakauer mit Tagg’s Mazel Tov Party und die preisgekrönte Band BCUC aus Südafrika.
Parallel zu den Konzerten finde im Rahmen des Festivals ein Songposium zur Kulturgeschichte der vermutlich berühmtesten Fußballhymne „You’ll never walk alone“ statt. Seit 1963 sei dieser Song die Stadionhymne des FC Liverpool und habe in den nachfolgenden Jahrzehnten auch viele andere Vereine und ihre Fangesänge geprägt.
Das Rudolstadt-Festival ging aus dem 1955 erstmals organisierten Tanzfest der DDR hervor. Heute gilt es als das größte Weltmusik-Festival in Deutschland. Es findet traditionell jedes Jahr am ersten Wochenende im Juli statt.