In Nordrhein-Westfalen könnte die Bevölkerungszahl nach einer Prognose der Bertelsmann Stiftung bis zum Jahr 2040 um rund eine Viertelmillion Menschen zurückgehen. Nach einem Anstieg bis zum Jahr 2023 auf 18,17 Millionen Menschen sei bis 2040 mit einem Rückgang auf 17,91 Millionen Menschen zu rechnen, erklärte die Bertelsmann Stiftung bei der Vorstellung der Bevölkerungsvorausberechnung des Datenportals „Wegweiser Kommune“ am Dienstag in Gütersloh. Die Entwicklung liege deutlich unter dem Bundesdurchschnitt, für den ein Zuwachs von 0,6 Prozent prognostiziert wird.
Die Bevölkerungsentwicklung bis 2040 fällt laut Prognose in den Regionen Nordrhein-Westfalens sehr unterschiedlich aus. In einigen Kreisen werde die Bevölkerung in den kommenden 20 Jahren wachsen, andere Regionen würden stärker schrumpfen, erklärte die Stiftung. Die Bevölkerungsentwicklung liege in den 53 Kreisen und kreisfreien Städten zwischen einem Plus von 5,1 Prozent für die Stadt Köln und einem Minus von 9,7 Prozent für den Kreis Höxter.
Deutliche Zuwächse gebe es unter anderem in den Kreisen Euskirchen, Steinfurt und Heinsberg mit einem Plus von 3 Prozent. In den Kreisen Hochsauerlandkreis, Siegen-Wittgenstein und dem Märkischen Kreis ein werde hingegen mit einem Minus von 5 Prozent gerechnet.
Der Prognose zufolge nimmt der Anteil älterer Menschen an der Gesamtbevölkerung stark zu. So habe der Anteil der Menschen im Alter ab 65 Jahren in Nordrhein-Westfalen im Jahr 2020 bei rund 21 Prozent gelegen. 20 Jahre später werde der Anteil dieser Altersgruppe laut Schätzung um 300.000 Menschen auf 27 Prozent oder insgesamt auf 4,82 Millionen steigen. Im gleichen Zeitraum werde der Anteil der Menschen zwischen 25 und 64 Jahren um mehr als 13 Prozent auf etwa 8,5 Millionen Menschen zurückgehen.
Basis für die Bevölkerungsvorausberechnung der Bertelsmann Stiftung sind den Angaben zufolge alle Kommunen in Deutschland mit mehr als 5.000 Einwohnerinnen und Einwohnern. Das entspreche rund 3.000 Gemeinden, in denen 89,6 Prozent der Bevölkerung in Deutschland lebe.
