Der Kongress von Guatemala hat am Dienstag (Ortszeit) ein Gesetz verabschiedet, das die Mitglieder von Straßenbanden zu Terroristen erklärt und deren Taten härter bestraft. Nach der Flucht mehrerer Bandenanführer hatte die US-Regierung diese ihrerseits als Terroristen bezeichnet, was den Druck auf den Kongress erhöht hatte, das neue Gesetz zu verabschieden, berichtete die Tageszeitung „Prensa Libre“.
Der guatemaltekische Präsident Bernardo Arévalo begrüßte das neue Gesetz, das dem Vorgehen des Präsidenten von El Salvador, Nayib Bukele, gleicht. Es werde den Sicherheitskräften „die notwendigen Instrumente an die Hand geben, um Banden und das organisierte Verbrechen zu bekämpfen“, schrieb Arévalo auf der Plattform X. Das Innenministerium des zentralamerikanischen Landes hat nach Inkrafttreten des Gesetzes ein Jahr Zeit, um eine neue Hochsicherheitshaftanstalt für Mitglieder der Banden zu bauen.
Die 20 flüchtigen Bandenchefs sollen als Polizisten verkleidet aus dem Gefängnis geschleust worden sein. Im Gegenzug sollen sie Vertretern des Innenministeriums versprochen haben, die Gewalt im Land zu reduzieren. Die Regierungskrise nach dem Bekanntwerden der Flucht führte zum Rücktritt des Innenministers Francisco Jiménez, der jedoch bis zum Amtsantritt seines Nachfolgers, des Anti-Korruptionsrichters Marco Antonio Villeda, im Amt bleibt.