Papst Franziskus hat Gläubige während der Palmsonntagsmesse auf dem Petersplatz in Rom mit einem Besuch überrascht. Wie das Vatikan-eigene Internetportal „Vaticannews“ am Sonntag berichtete, wurde das 88-jährige katholische Kirchenoberhaupt im Rollstuhl auf den Platz geschoben und wünschte den Besuchern der Messe einen „guten Palmsonntag und eine gute Karwoche“.
Nach Angaben des Vatikans feierten rund 40.000 Teilnehmer die Messe, die die Karwoche eröffnete. Kardinal Leonardo Sandri hatte zuvor die Predigt des Papstes für ihn verlesen. Der Papst sei ohne Sauerstoffkanülen in der Nase für etwa zehn Minuten auf dem Petersplatz gewesen, hieß es.
Erst vor drei Wochen war der Papst aus dem Krankenhaus entlassen worden, wo er wochenlang wegen einer lebensbedrohlichen Atemwegsinfektion mit beidseitiger Lungenentzündung behandelt wurde. Seine Ärzte hatten ihm eigentlich zu zwei Monaten vollständiger Schonung und Isolation geraten, um keine erneute Infektion zu riskieren.
In der vergangenen Woche gab es bereits mehrere überraschende Auftritte des Papstes. Vor einer Woche war er ebenfalls auf dem Petersplatz aufgetaucht, am Donnerstag erschien er in Zivil im Petersdom zum Gebet. Am Samstagabend hatte er überraschend seine Lieblingskirche Santa Maria Maggiore zum Gebet aufgesucht. Der Vatikan hat bislang keine Angaben zur Teilnahme des Papstes an den Osterfeiern veröffentlicht.