Papst Franziskus hat am Donnerstag die Staatspräsidenten von Bulgarien und Nordmazedonien zu getrennten Audienzen empfangen. Inhalte der Unterredungen mit Rumen Radev und Gordana Siljanovska-Davkova teilte das vatikanische Presseamt zunächst nicht mit. Siljanovska-Davkovas nationalistische Partei VMRO-DPMNE löste Anfang Mai die pro-europäische Regierung in der Republik Nordmazedonien ab. Die einstige jugoslawische Teilrepublik ist EU-Beitrittskandidat.
Bereits in früheren Jahren waren jeweils zu dieser Zeit im Mai Spitzenvertreter aus Sofia und Skopje im Vatikan zu Gast. Anlass ist das Fest der Slawenapostel Kyrill und Method am 24. Mai.
Die im griechischen Thessaloniki geborenen Brüder Kyrill und Method missionierten im 9. Jahrhundert im Großmährischen Reich. Sie legten zudem die Grundlagen für die slawische Schriftsprache; seit Jahrhunderten werden sie von den slawischen Völkern als Apostel verehrt. Papst Johannes Paul II. (1978-2005) erklärte sie 1980 zu Mitpatronen Europas. Das Grab von Kyrill wird in der römischen Basilika San Clemente gezeigt.