Papst Franziskus hat Kinder und Jugendliche in Verona zum Einsatz für Frieden aufgefordert. Die Welt befinde sich gerade im Krieg, sagte der 87-Jährige am Samstag vor mehr als 5.000 jungen Menschen auf dem Vorplatz der Basilika San Zeno.
Spontan hatte er auf seine vorbereitete Rede verzichtet, beantwortete stattdessen Fragen von Kindern. Er erinnerte an die Kriege in der Ukraine, im Heiligen Land, in Afrika und Myanmar. Abschließend ermutigte er die Jungen und Mädchen, ein lebendiges Zeichen des Friedens zu sein. Dabei sollten sie keine Angst haben, gegen den Strom zu schwimmen.
Fragen beantworten will Franziskus auch bei einer Veranstaltung im Anschluss. Bei einer Diskussionsrunde in der weltberühmten Arena sollen nicht zuletzt politische Themen im Mittelpunkt stehen. Am Mittag trifft der Papst mit Insassen des örtlichen Gefängnisses zusammen. Am Nachmittag feiert er eine Messe im Stadion Veronas.