Der Komiker und Autor Hape Kerkeling ist von der Rheinische Post Mediengruppe für sein Lebenswerk als „Düsseldorfer des Jahres“ ausgezeichnet worden. Der 59-jährige Entertainer habe Hallen und Kinos gefüllt und in zahlreichen Wohnzimmern für „Lustigkeit“ gesorgt, hieß am Montagabend in einer festlichen Gala. Auch als Autor sei Kerkeling erfolgreich gewesen: Er habe mit „Ich bin dann mal weg“ über seine Reise auf dem Jakobsweg das meistverkaufte Buch des Jahres 2006 veröffentlicht und mit seiner Autobiografie „Der Junge muss mal an die frische Luft“ ein Millionenpublikum zu Tränen gerührt. Mit Düsseldorf verbinde er vor allem Heimat.
Insgesamt kürte der Medienverlag vor rund 400 Gästen Menschen in sechs Kategorien zu „Düsseldorfern des Jahres“, die sich in besonderer Weise um die nordrhein-westfälische Landeshauptstadt verdient gemacht hätten.