Gilbert Aubry (81), Altbischof der ostafrikanischen Insel La Reunion und bis vor kurzem Frankreichs bei weitem dienstältester katholischer Oberhirte, hat seinen Nachfolger Pascal Chane-Teng (52) zum Bischof geweiht. An der Zeremonie in der Inselhauptstadt Saint-Denis nahmen am Sonntag rund 30.000 Gläubige teil, wie örtliche Medien berichteten. Sein Nachfolger war bislang Generalvikar.
Aubry war seit Mai 1976 über 47 Jahre Bischof von Saint-Denis de La Reunion. Mit Erreichen der Altersgrenze von 75 Jahren bot er dem Papst gemäß dem Kirchenrecht seinen Rücktritt aus Altersgründen an. Franziskus entließ ihn aber erst sechs Jahre später aus dem Amt.
La Reunion gehört als Übersee-Departement zu Frankreich und damit auch zur EU. Auf der kleinen, bis zum 17. Jahrhundert unbewohnten Insel im Indischen Ozean sind durch Sklaverei und Arbeitsmigration alle Weltreligionen auf engstem Raum vertreten. Bis 1912 war der Katholizismus Staats- und Pflichtreligion. Seitdem gilt auch dort Frankreichs laizistische Trennung von Staat und Kirche.