Ein neuer Pilgerweg in Gelsenkirchen-Schalke verbindet ab sofort Gott und Fußball. Als “Extratour 04” zieht sich der Weg quer durch den Stadtteil, wie das Bistum Essen am Donnerstag mitteilte. Dabei könnten Pilgernde und Fußballfans dem Mythos Schalke nachspüren und gleichzeitig Momente des Innehaltens finden. Angelehnt ist der Name der Pilgerroute, die das Pilgerwegenetz des Bistums Essen ergänzt, an den Namen des Traditionsvereins FC Schalke 04.
Auf dem Weg werde deutlich, wie nah sich Fußball und Religionen an vielen Stellen sind, sagte Pastoralassistentin Laura Meemann. Gemeinsam mit Schülerinnen und Schülern Annette-von-Droste-Hülshoff-Gymnasiums in Gelsenkirchen-Buer hat die Seelsorgerin den Pilgerweg entwickelt.
Der knapp 15 Kilometer lange Weg führt den Angaben zufolge direkt über die sogenannte Schalker Meile bis zur Glückauf-Kampfbahn, der früheren Heimspielstätte des FC Schalke 04. Am Weg befinden sich zwei Friedhöfe, auf denen Schalker Spielerlegenden und Fans begraben liegen. Weiter geht der Pilgerweg vorbei am aktuellen Schalker Stadion, der Veltins-Arena, und führt danach aus der städtischen Umgebung heraus in die Natur. Hier beginnt die “Zweite Halbzeit” des Weges. In Gelsenkirchen-Hassel mündet die “Extratour 04” dann in den Hauptpilgerweg 4, der zum Essener Dom führt.