Beim jährlichen Ekhof-Theater-Festival im Schloss Friedenstein in Gotha sind 24 Veranstaltungen in vier Monaten geplant. Das Programm umfasse in dieser Saison neben Konzerten auch drei Bühnenstücke, teilte die Stiftung Friedenstein am Mittwoch in Gotha mit. Eröffnet werde das Festival am 1. Juni mit einem Barock-Konzert auf den Spuren der Gothaer Geigenvirtuosin Regina Strinasacchi (1761-1839).
Hauptbühnenstück dieses Festivalsommers ist „Der Glöckner von Notre Dame“ nach dem Roman von Victor Hugo (1802-1885). Darin gehe es um Liebe und um Menschlichkeit, um die Erneuerung von Strukturen und um Kunst in der Kirche, hieß es. Es wird in einer Produktion des Sonnentor Theaterfestivals zu sehen sein.
Wieder aufgenommen werde das Puppenspiel „Diener zweier Herren“ nach Carlo Goldoni (1707-1793). Für jüngere Ekhof-Besucher und Besucherinnen stehe die Kinderoper „Brundibar“ auf dem Spielplan. Der jüdischstämmige Komponist Hans Krása (1899-1944) habe die Oper 1938 komponiert und 1942/1943 heimlich in einem jüdischen Kinderhaus inszeniert. Die offizielle Uraufführung habe aber erst nach Krásas Deportation 1943 in Theresienstadt mit im Lager internierten Kindern stattgefunden.
Das Ekhof-Theater in Schloss Friedenstein stammt aus dem Jahr 1681 und ist den Angaben zufolge die älteste noch mit originaler Bühnentechnik erhaltene Spielstätte dieser Art. Es diente über Jahrhunderte als Hoftheater der in Gotha residierenden Herzöge und bietet heute Platz für 165 Zuschauerinnen und Zuschauer.