Das Gefühl, einsam zu sein, weniger Kontakte zu anderen zu haben, als man es sich wünscht, und das Problem allein nicht lösen zu können, kennen zahlreiche Menschen - darunter auch immer mehr junge Leute. Fragen und Antworten zu einer neuen Volkskrankheit.
Dem „Kompetenznetzwerk Einsamkeit“ zufolge ist „Einsamkeit ein subjektives Gefühl, bei dem die eigenen sozialen Beziehungen nicht den persönlichen Wünschen und Bedürfnissen entsprechen.“ Betroffene sagen häufig, dass sie sich leer, traurig, verzweifelt, ängstlich und unverstanden fühlen. Oft geht das Einsamkeitsgefühl auch mit Scham einher. Das 2022 gegründete Kompetenznetzwerk erforscht die Ursachen und Folgen von Einsamkeit und fördert Präventionsmaßnahmen. Es wird vom Bundesfamilienministerium gefördert.
Laut Weltgesundheitsorganisation WHO ist jeder sechste Mensch weltweit von Einsamkeit betroffen. Besonders gefährdet sind Menschen in Übergangssituationen, wie dem Einstieg in Ausbildung oder Rente. Alleinerziehende, Migranten, arme und kranke Menschen sowie Senioren und junge Menschen leiden häufiger unter Einsamkeit als andere. In der jungen Generation sind Frauen häufiger betroffen als Männer.
Chronische Einsamkeit macht nicht nur unglücklich, sondern ist Studien zufolge mit einer Vielzahl an körperlichen und seelischen Erkrankungen verbunden, wie Depressionen, Angsterkrankungen, Schlafstörungen, Herzkreislaufproblemen, Schlaganfall, Krebs, Demenz.
Wichtige Resilienzfaktoren sind unter anderem Bildung, Sport und ehrenamtliches Engagement - es kann aber auch einfach der alltägliche Einkauf sein. In den Niederlanden hat eine Supermarktkette „Plauderkassen“ eingerichtet. Hier lassen sich die Menschen Zeit und klönen - so wie früher im Tante-Emma-Laden. Aus Großbritannien stammt die Idee des „Sozialrezepts“, das auch in Hannover umgesetzt wird: Hausärzte stellen „Gemeinschaft auf Rezept“ aus und vermitteln den Kontakt zu Vereinen und Begegnungsstätten.
Zur bundesweiten Aktionswoche „Gemeinsam aus der Einsamkeit“ vom 22. bis 28. Juni hat das „Kompetenznetzwerk Einsamkeit“ eine digitale Landkarte gegen Einsamkeit zusammengestellt, in die Vereine und Verbände Vorschläge einstellen können, wo sich Menschen treffen und begegnen können. Auf der Homepage gibt es zudem Tipps für gelungenen Small Talk und Nachbarschaftspflege.
