Die frühere NRW-Landtagspräsidentin Regina van Dinther (CDU) erhält am Freitag den Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland. Ministerpräsident Hendrik Wüst (CDU) übergibt das Bundesverdienstkreuz in der Staatskanzlei in Düsseldorf an van Dinther sowie zwei weitere Persönlichkeiten aus NRW, wie die Staatskanzlei am Dienstag mitteilte. Die Diplom-Ingenieurin van Dinther war über mehrere Legislaturperioden Landtagsabgeordnete der CDU und von 2005 bis 2010 Präsidentin des nordrhein-westfälischen Landtags.
Die Auszeichnung bekommt Regina van Dinther für ihr jahrzehntelanges Engagement im politischen, kirchlichen und sozialen Bereich. Seit den 1970er Jahren ist sie eng mit der Stiftung „Volmarstein – die evangelische Stiftung“ verbunden. Ihr Einsatz galt insbesondere der Unterstützung von Menschen mit Behinderungen. Ein weiterer Schwerpunkt ihres ehrenamtlichen Wirkens lag in der Frauen- und Familienarbeit: Sie ist Gründungsmitglied des Vereins „Donum Vitae – Frauenwürde Hattingen“. Seit rund zehn Jahren ist sie Mitglied der LSU NRW (Lesben und Schwule in der Union) und seit 2015 Präsidentin des Deutschen Chorverbands.
Das Bundesverdienstkreuz wird zudem an Annegret Trabant-Haarbach aus Moers und Jürgen Nimptsch aus Bonn vergeben. Trabant-Haarbach gilt als Pionierin und Wegbereiterin des deutschen Frauenfußballs. Als diplomierte Sportlehrerin setzte sie sich sowohl für den Nachwuchs als auch für junge Mädchen im Fußball ein. Mit dem TuS Wörrstadt gewann sie 1974 die erste offizielle deutsche Fußballmeisterschaft und wiederholte den Erfolg 1975 mit dem Bonner SC. 1982 wurde sie Kapitänin der ersten offiziellen Frauen-Nationalmannschaft des DFB und bestritt insgesamt acht Länderspiele.
Jürgen Nimptsch erhält die Würdigung für sein jahrzehntelanges Engagement in Kommunalpolitik, Bildung und Kultur. Seit 1985 ist er Mitglied der SPD und engagiert sich seither ehrenamtlich in der Kommunalpolitik – von 2009 bis 2015 war er Oberbürgermeister der Stadt Bonn. Die systematische Förderung von Schülerinnen und Schülern war ihm den Angaben zufolge stets eine Herzensangelegenheit. Darüber hinaus engagiert er sich in vielen Vereinen.
Der Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland, umgangssprachlich auch Bundesverdienstkreuz genannt, ist die höchste staatliche Auszeichnung für Verdienste um das Gemeinwohl in Deutschland. Er dient der Anerkennung besonderer Leistungen in politischen, wirtschaftlichen, kulturellen, geistigen oder ehrenamtlichen Bereichen.