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Das Stichwort: Weltgemeinschaft Reformierter Kirchen

Die Weltgemeinschaft Reformierter Kirchen (WGRK) gehört zu den großen protestantischen Vereinigungen. Der internationale Dachverband repräsentiert nach eigenen Angaben rund 100 Millionen Christinnen und Christen in 109 Ländern. Weitere große Konfessionsfamilien innerhalb des Protestantismus sind etwa die Lutheraner, die Anglikaner, die Methodisten und die Baptisten. Die Gemeinschaft der Reformierten unterstützt mit ihren zurzeit 230 Mitgliedskirchen Aktivitäten in den Bereichen Theologie, soziale Gerechtigkeit, kirchliche Einheit und Mission.

Die Wurzeln der reformierten Kirche liegen in der Schweizer Reformation des 16. Jahrhunderts. Zu ihren Vätern zählen unter anderem die Reformatoren Ulrich Zwingli (1484-1531) aus Zürich und Johannes Calvin (1509-1564), der in Genf wirkte. Beide setzten auf eine radikale – auch soziale – Erneuerung der Kirche. Die Mitgliedskirchen stammen unter anderen auch aus vorreformatorischen Traditionen.

Deutsche Mitglieder der Weltgemeinschaft sind der Reformierte Bund, die Evangelisch-reformierte Kirche mit Sitz im ostfriesischen Leer, die Lippische Landeskirche mit Sitz in Detmold in Nordrhein-Westfalen sowie die Evangelisch-altreformierte Kirche in Niedersachsen. Höchstes Gremium der Weltgemeinschaft ist die Voll- oder Generalversammlung, die sich etwa alle sieben Jahre trifft. Vom 14. bis 23. Oktober kommt sie im thailändischen Chiang Mai zusammen. Davor tagten die Delegierten 2017 in Leipzig.

In reformierten Kirchengebäuden gibt es in der Regel keine Altäre, keine Kruzifixe und keine Wandmalereien, weil das biblische Gebot „Du sollst dir kein Bildnis machen“ sehr ernst genommen wird. Im Mittelpunkt der Gottesdienste steht die Predigt. Zudem herrscht bei den Reformierten ein striktes Gleichheitsprinzip: Keine Gemeinde und kein Gemeindeglied darf einen Vorrang beanspruchen.

In Deutschland wird die Zahl der Reformierten unter den insgesamt rund 18 Millionen Protestanten innerhalb der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) auf unter zehn Prozent geschätzt. Sie sind vor allem in Westdeutschland nahe der Grenze zu den Niederlanden verbreitet. Reformierten Einfluss brachte auch der Zuzug der französischen Hugenotten im 17. Jahrhundert. 2014 hatte die Weltgemeinschaft aus Kostengründen ihren Sitz von Genf nach Hannover verlegt. Dachverband der reformierten Christen in Deutschland ist der Reformierte Bund mit Sitz in Hannover, der etwa 430 reformierte Gemeinden, Synoden und Kirchen vereint.