Tiktok wurde 2016 von Zhang Yiming, dem Gründer des chinesischen Unternehmens „ByteDance“, entwickelt und ist der Nachfolger der App „Musical.ly“. Die Plattform ermöglicht Nutzern, kurze, kreative Videos zu erstellen und zu teilen. Mit einer benutzerfreundlichen Oberfläche und einem personalisierten Algorithmus hat Tiktok eine hohe Rate an Nutzerbeteiligung erreicht und ist besonders bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen beliebt. Tiktok beeinflusst Trends in der Musik-, Mode- und Unterhaltungsindustrie und zieht Marken für innovative Werbeformate an.
Trotz seines Erfolgs steht Tiktok auch in der Kritik, insbesondere hinsichtlich Datenschutzes und der Moderation von Inhalten. Einige Länder, wie Indien und die Türkei, haben die Plattform ganz oder zeitweise verboten. Die USA haben im April mit einem Verbot gedroht, sollte „ByteDance“ nicht binnen Jahresfrist Tiktok verkaufen. In anderen Regionen herrschen Diskussionen über die nationale Sicherheit und den Umgang mit Nutzerdaten. Tiktok hat darauf mit verstärkten Datenschutzmaßnahmen und größerer Transparenz reagiert, um das Vertrauen der Nutzer und Regulierungsbehörden zu gewinnen.