Traditionell am ersten Sonntag nach dem 6. Dezember hebt der Nikolaus in Sonthofen ab – und zwar mit einem Gas-Ballon. Die Nikolaus-Ballonfahrt findet seit 1967 statt und wurde vom „Alpen-Ballonsport-Club Allgäu“ ins Leben gerufen. „Für mich ist das jedes Jahr ein besonderer Termin, denn dann ist meine Arbeit hier auf Erden abgeschlossen. Zurück bleiben die Kaufhaus-Nikoläuse – aber die sind ja nicht echt“, sagte der Nikolaus dem Evangelischen Pressedienst (epd) im Gespräch. In dem Kostüm steckt seit 1994 Walter Benedikter, langjähriger Vorsitzender des 2023 aufgelösten Vereins „Alpen-Ballonsport-Club Allgäu“.
Beginn des Rahmenprogramms ist diesmal um 10.30 Uhr. Die Kinder können beim Christkindles-Postamt ihre Wunschzettel abgeben, die der Nikolaus auf seiner Ballonfahrt zum Christkind mitnimmt. Gegen 11 Uhr soll der Nikolaus mit seiner Kutsche einfahren. Zusammen mit seinen Helfern verteilt er Geschenke an die Kinder. Gegen 11.30 Uhr soll er dann mit seinem Ballon in Richtung Himmel entschweben, teilte die Stadt Sonthofen mit. Erwartet werden zur Nikolaus-Ballonfahrt wieder Tausende Besucher.
Nikolaus-Ballonfahrten gibt es auch im österreichischen Steyr und seit wenigen Jahren auch in Gersthofen bei Augsburg. (3639/02.12.2025)